El tiempo pasa realmente rápido. El pasado 5 de octubre se cumplió el decimoquinto aniversario del fallecimiento de Mr. Steve Lee. Muchos pensamos que ese trágico suceso significaría el final del combo suizo. Sin embargo, el guitarrista Leo Leoni se quedó al frente de la nave para, contando con el vocalista Nick Maeder, seguir agrandando el legado de la banda, mientras que en sus conciertos ofrecían un sentido homenaje a la figura del mítico frontman. Pese a conservar intacta su personalidad, Gotthard no buscaron en Maeder la figura de un imitador, ni mucho menos. Sus formas, su carisma y su textura vocal distan mucho de las de Lee. Sin embargo, ha sabido adaptarse perfectamente al engranaje de la banda para acabar haciéndose un hueco entre sus seguidores gracias al buen trabajo realizado desde que debutara en 2012 con el álbum “Firebirth”.
Hace relativamente poco tiempo que Gotthard pusieron en circulación su última entrega de estudio, “Stereo Crash”, con el que la banda volvía a recuperar cuotas de éxito que hacía tiempo que no alcanzaba, amén de recibir también unas muy buenas críticas por parte de los medios especializados. Así que para aprovechar el tirón, los suizos nos presentan este nuevo lanzamiento compuesto por cinco temas que fueron registrados durante las sesiones de grabación del ya mencionado “Stereo Crash”. Además, también han querido plasmar en soporte de audio el tema “Mayday”, que hasta la fecha solo estaba disponible en video. Una nueva versión, radio edit, de “Burning Bridges”. Mientras que, para poner la guinda al pastel, han contado con una colaboración de auténtico lujo, Marc Storace, de sus paisanos Krokus, en el tema “Liverpool”. Todo este material ha salido a la venta bajo el descriptivo título de “More Stereo Crash” y ha contado con la producción de Leo Leoni y Charlie Bauerfeind.
Cualquiera que haya seguido la trayectoria del combo suizo, especialmente durante esta última etapa con Nick Mauder al frente, convendrá con un servidor que de alguna forma en “Stereo Crash”, la banda nos proponía echar la vista atrás, apostando por una sonoridad de corte más rockero, más anclada en sus raíces clásicas. Y teniendo en cuenta que el grueso del nuevo material es de esas mismas sesiones, queda claro que la orientación va a ser muy similar. Así que podríamos sentenciar que, si te gustó “Stereo Crash”, no tiene por qué disgustarte “More Stereo Crash”, ya que es una extensión del mismo, tal y como indica su propio título.
Rezumando ese feeling propio del rock más clásico y elegante, la nueva entrega de Gotthard arranca con toda una declaración de intenciones, destilando positivismo y buen rollo, como es “Right Now”, apostando sobre seguro a la hora de combinar un estribillo pegadizo, marchoso e indiscutiblemente ganador con esos toques sonoros que, personalmente, me han recordado a bandas como The Who. Más sólidas y pesadas suenan las guitarras que se encargarán de guiar los compases iniciales de “Ride The Wave”. Sin embargo, no tardará en marcarse un rotundo contraste gracias a la luminosidad de su melódico estribillo para completar una pieza que en su dinámica alterna: la rotundidad roquera de sus estrofas, los pasajes más melódicos de los estribillos y la garra rockera, personalizada en la guitarra de Leo Leoni.
Aunque los aromas clásicos, como comenté anteriormente, están muy presentes en “More Stereo Crush”, lo cierto es que “Liverpool”, posee una sonoridad más contemporánea, con el bajo de Marc Lynn sonando muy presente para darle al corte un dinamismo y una personalidad propia. El tema en cuestión ya lo conocíamos de su último redondo. Sin embargo, el gancho lo encontramos en la participación de Marc Storace, cuyo registro casa a la perfección con el de Mauder, dándole al corte un plus de garra e intensidad. “Smiling In The Pouring Rain”, me ha encantado. Una balada emotiva, pero sin ser lacrimógena ni ahondar en la "ñoñería barata". Una muestra de la elegancia de los suizos a la hora de embarcarse en temas más relajados, con un notable trabajo en el tratamiento de las voces y en la sensibilidad de una melodía que se queda dando vueltas en la cabeza tras tan solo un par de escuchas.
Si algo han dejado claro Gotthard a lo largo de su dilatada trayectoria discográfica, es su buen hacer a la hora de marcarse temas que rezuman garra y enérgico hard rock, en los que la potencia de riffs efectivos e incontestables se da la mano con unos estribillos marchosos, coreables y que, por momentos, invitan a menear las caderas. Pues bien, esos son los ingredientes, junto a una buena ración de macarrería, que nos vamos a encontrar en esa reivindicación del hard rock de corte ochentero que lleva por título “Snafu”. Una línea similar, aunque con un sonido más orientado para destacar en directo, lleva la hímnica “Don’t Miss The Call”, de melodía tarareable y estribillo absolutamente matador. En definitiva, una pieza que en otra época se hubiera convertido en imprescindible en todos sus conciertos.
Era una pequeña deuda que la banda tenía pendiente con sus seguidores, y “More Stereo Crush” ha sido la excusa perfecta para plasmar en soporte físico el tema que dedicaron a los servicios de emergencia suizos, “Emergency”. Para cerrar el disco, Gotthard nos presentan una remozada versión del uptempo “Burning Bridges”, que han titulado como radio edit, que en esencia es bastante similar a la incluida en “Stereo Crush”, con algún pequeño arreglo y un sutil ajuste en cuanto a su duración se refiere. Una lástima que un material de este estilo no tenga cabida en las emisoras de radio generalistas, por lo menos en nuestro país.
Imagino que con "More Stereo Crush", Gotthard cierran un exitoso capítulo de su longeva trayectoria. A principios del próximo mes de Junio, la banda saldrá a la carretera para mostrar su estado de forma y su potencial en directo. Así que si te cruzas con ellos en tu camino, no dejes pasar la ocasión de verles en directo.
DISCOGRAFICA:PHOENIX MUSIC
Lista de Temas
1. Right Now
2. Ride The Wave
3. Liverpool [feat. Marc Storace]
4. Smiling In The Pouring Rain
5. Snafu
6. Don’t Miss The Call
7. Mayday
8. Burning Bridges [Radio Edit]
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