HATE-SAVE YOU

 

Grata, gratísima, sorpresa la que un servidor se ha llevado al escuchar este “Save You”, segundo largo de los hardroqueros italianos Hate. Vaya por delante que no conocía a esta formación que publicó un par de demos a mediados de la década de los ochenta y que se separó tras la traumática pérdida de su guitarrista Daniele Ainis a la edad de 23 años. No sería hasta el año 2018 cuando el vocalista y bajista Enzo Vittoria, el batería Luca Lopez, el guitarrista Davide Faccioli decidieron volver a intentarlo. Poco después y de forma independiente la banda ponía en circulación “Useful Junk” en el que dejaban a un lado la flema más thrashica de sus inicios para dar rienda suelta a un hard rock maduro y potente. Para la grabación de este nuevo trabajo los italianos han incorporado al talentoso guitarrista Davide Faccioli quien se ha acoplado perfectamente a sus compañeros. En cuanto al material contenido en “Save You” nos presenta 11 composiciones que capturan a la perfección la esencia, la potencia y, porque no decirlo, la elegancia del hard rock que se facturaba a finales de los ochenta y principios de los noventa, con lo que los guiños a bandas como Cinderella, Aerosmith, Kingdom Come..., son una constante a lo largo de todo el álbum, aunque con esto no quiero decir que el combo italiano sea una mala copia de ellas, ya que sus temas suenan frescos, potentes y, sobre todo, muy honestos.

ETERNAL CHAMPION-RAVENING IRON

Afortunadamente el underground metalero americano sigue disfrutando de un extraordinario estado de salud lo que nos permite, desde el otro lado del charco, poder deleitarnos de bandas como Eternal Champion. Formados en 2012 el combo de Austin, Texas, se dio a conocer con una primera demo en 2013 y la posterior publicación de un primer largo titulado “The Armor Of Ire”, en el que cual dejaban patente su devoción por los parámetros más tradicionales del heavy metal añadiéndole además unas buenas dosis de épica y una ambientación fantástica, tal y como dejaron plasmado en la impactante portada obra de Adam Burke. Cuatro años después y tras la edición del EP “Parallel Of Death”, la banda regresa a la carga con “Ravening Iron”, que contiene ocho nuevas composiciones en las que podemos encontrarnos con unos Eternal Champion dispuestos a reforzar, aún más si cabe, su personalidad, adentradose sin concesiones en ese metal oscuro, épico y poderoso en el que los guerreros, las espadas, la mística y los hechizos junto a algunos toques doom conseguirán dar a su propuesta el brillo y la enjundia de la carecía su ópera prima. Y es que su crecimiento y evolución han quedado perfectamente plasmados en la sólida y compacta producción de este “Ravening Iron”, que ha corrido por cuenta del batería Arthur Rizk, quien además ha trabajado para bandas como Calavera Conspiracy, Power Trip o Sacred Reich. Mientras que de la llamativa y resultona portada se ha encargado en esta ocasión el prestigioso artista Ken Kelly (Kiss, Manowar, Rainbow).

HJELVIK-WELCOME TO HEL

Una de las formaciones que más notoriedad ha ganado en los últimos años, gracias en gran medida a sus giras con primeros espadas de la escena internacional como Mastodon, Alice In Chains, Slayer y Metallica en un par de tours, han sido los finlandeses Kvelertak. Y aunque en las siguientes líneas no vamos a hablar de ellos si que nos vamos a centrar en el debut del frontman que puso voz a sus tres primeras entregas Erlend Hjelvik, quien desde que abandonó la nave en verano de 2018 ha estado componiendo el material de su nuevo proyecto Hjelvik que ve la luz en estos días bajo la denominación de “Welcome To Hel”. Musicalmente hablando podríamos decir que guarda una cierta conexión con el material de su ex-banda, pero lo cierto es que las composiciones de Hjelvik poseen una orientación más metalera, que él mismo ha autodefinido como: “blackened Viking Metal”, con letras basadas en la mitología y la historia nórdica”. Para dar forma a este nuevo proyecto el frontman se ha rodeado del guitarrista Rob Steinway (Skelator), , el bajista Alexis Lieu y el baterista Kevin Foley, ambos miembros de Benighted . Otro detalle a destacar del debut de Hjelvik es la llamativa portada creada por el mítico Joe Petagno, quien muchos recordarán por ser el “padre” de Snaggletooth de los no menos legendarios Motörhead.

IGNITOR-THE GOLDEN AGE OF BLACK MAGICK

 

Desafortunadamente suele ser habitual que las formaciones americanas que practican un heavy metal de corte tradicional acaben teniendo más repercusión en el Viejo Continente e incluso en Surámerica que dentro de sus propias fronteras, y lamentablemente Ignitor no iban a ser la excepción que confirma la regla. Nacidos en los primeros años de este tercer milenio en Austin, Texas, no dudaron en encaminar su propuesta hacia un heavy metal potente y aguerrido en el que destacaba la rotunda personalidad de su vocalista Erika Morgengrau, tal y como dejaron patente en su debut de 2004 “Take To The Sky”. Tras cosechar unas excelentes críticas y defender el material en directo participando en varias citas importantes a ambos lados del Atlántico la banda volvería a la carga en 2007 con “Road Of Bones” que les sirvió para consolidarse y compartir escenario con nombres ilustres de la escena internacional como Primal Fear y Leaves´ Eyes. Fue en 2008 cuando Jason McMaster (Watchtower, Howling Sycamore, Dangerous Toys, Dirty Looks, Broken Teeth...), se unió a los texanos para cubrir la vacante que dejó Erika. El conceptual “The Spider Queen”, significó el debut de la nueva formación en 2009, al que seguiría tres años después “Year Of The Metal Tiger”, el álbum de versiones “Mix Tape´85” (2013), y “Haunted By Rock N´Roll” (2017).

THEM-RETURN TO HEMMERSMOOR

 

Evidentemente para cualquier músico debe ser un desafío enfrentarse al reto de componer nuevo material, pero más aún cuando las nuevas composiciones deben reunir unas ciertas características, como es en el caso de Them, ya que el resultado tiene que ser el capítulo final de la trilogía que iniciaron con “Sweet Hollow” (2016) y que prosiguió dos años después en “Manor Of The se7en Glabes”. Aunque para encontrar la génesis de la formación que capitanea el vocalista americano Troy Norr (Klaus König Fossor) hay que remontarse hasta 2008 cuando junto a Mike Wead y Hal Patino se dedicaban a rendir tributo al material de King Diamond, lo cierto es que la banda no empezó a plantearse la idea de crear su propio material hasta 2014. Desde que publicaran su EP de presentación “Fear Them” han sido varios músicos de renombre los que se han vinculado a la banda. Además su material propio siempre ha guardado una estrecha conexión con el de Mercyful Fate y la posterior producción en solitario del ya mencionado Diamond, lo que sumado a la teatralidad de sus presentaciones ha acabado resultando clave para que la banda se haya granjeado una excelente reputación. 

EVILDEAD-UNITED STATES OF ANARCHY

Mucho tiempo, casi tres décadas, han tardado los californianos Evildead en publicar la continuación de lo que fue su segundo trabajo “The Underworld”. Sobradamente conocidos entre todos los seguidores de la escena thrasher americana la banda del guitarrista Juan García publicó dos obras clásicas para los amantes del género como son “Annhilation Of Civilization” (89) y el ya mencionado “The Underworld”(91), que dejando a un lado sus impactantes portadas obra de Repka nos presentaban una interesante fusión entre la contundencia desmedida del heavy metal, la implacable velocidad del thrash, la mala leche y la rabia propia del punk junto a unas letras ácidas, incisivas que, sin perder ese toque cachondo y macarra, no dejaban títere con cabeza a la hora de atacar las desigualdades sociales y al estamento político.

NUCLEAR-MURDER OF CROWS

He de admitir que siempre he sido de los que ha preferido llegar pronto a los conciertos para ver a las bandas teloneras que de apurar una última cerveza en el bar junto al local. Eso me ha permitido a lo largo de los años no sólo ver a formaciones emergentes que con el tiempo se han acabado convirtiendo en nombres importantes dentro de la escena internacional, sino también descubrir a bandas que de otra forma difícilmente hubiera podido conocer. Precisamente eso fue lo que me sucedió con los protagonistas de las siguientes líneas, Nuclear. Sin tener ninguna clase de referencia previa un servidor tuvo ocasión de presenciar el arrollador directo que la formación chilena nos brindó cuando se presentaron en la Ciudad Condal para abrir el cartel que compartían junto a Abbath, 1349 y Vltimas, y he de admitir que me cautivaron con su potencia y su agresividad. Y no es que fueran precisamente una banda novel, ya que llevan casi dos décadas en activo y “Murder Of Crows” es su quinto lanzamiento de estudio.