EVERGREY-ARCHITECTS OF A NEW WEAVE

Más de tres décadas lleva Tom S. Englund al frente de los metaleros suecos Evergrey. Durante esta larga travesía, la banda se ha convertido en uno de los referentes indiscutibles del metal progresivo, apostando siempre por la evolución, aunque sin renunciar en ningún momento a sus marcadas señas de identidad: melodía, pesadez, oscuridad y todo ello convenientemente aderezado con unas generosas dosis de melancolía, dramatismo y sofisticación. Dos años justos han pasado desde que el combo de Gotemburgo pusiera en circulación su anterior “Theories of Emptiness”. Y aunque, personalmente, no diría que el contenido de su nueva obra —que significa el decimoquinto lanzamiento de estudio de su prolífico catálogo, que se dice pronto—, “Architects Of A New Weave”, marque una ruptura con lo que ha sido su pasado, sí que llega acompañado de un montón de novedades que creo han acabado marcando tanto su sonido como toda la atmósfera que lo rodea. El primer punto a destacar viene dado por la salida del batería Jonas Ekdahl en los inicios de la grabación del álbum, lo que hizo que Tom tuviera que asumir las riendas de la producción, contando con la ayuda de alguien de su plena confianza como Vikram Shankar, con quien ya había trabajado en Silent Skies y Redemption. El reemplazo de Jonas tras los tambores fue Simen Sandnes, realizando una labor de lo más sólida y convincente. Para cerrar el capítulo dedicado a los cambios de personal en estos últimos meses, hay que remarcar que, tras la grabación del disco, abandonaba la banda el guitarrista Henrik Danhage, siendo cubierta su vacante por un viejo conocido para los seguidores de la banda: Stephen Platt, quien, según ha declarado el propio Tom en algunas entrevistas, también ha grabado varias de las pistas de guitarra que se escuchan en “Architects Of A New Weave”.

Aunque los discos de Evergrey han girado en muchas ocasiones en torno a ideas conceptuales, no podemos decir que “Architects Of A New Weave” sea una obra conceptual al uso. A lo largo de las 12 composiciones que lo integran, se abordan temáticas que abarcan desde la psique humana, las relaciones interpersonales y, por supuesto, también los diferentes acontecimientos que están sucediendo en la actualidad a nivel global. En cualquier caso, el trasfondo es positivo, ya que de alguna forma narra la dura travesía que supone conocerse, reconectar, creer en uno mismo a la hora de intentar sobreponerse a las diferentes vicisitudes, obstáculos y adversidades que la vida va poniendo en nuestro camino. No obstante, que nadie piense que nos enfrentamos a un disco que pierde fuerza e intensidad con respecto a sus predecesores, ni mucho menos. Algo que llama la atención es la profundidad melódica de algunos de sus desarrollos, sonando potentes, intensos, en algunos momentos grandilocuentes y en otros altamente dramáticos y melancólicos. Y es que “Architects Of A New Weave” marca el equilibrio perfecto entre la accesibilidad de varias de sus estrofas y estribillos —algunos con unos fantásticos arreglos vocales—, la rotundidad de sus pétreas guitarras y ese halo de oscura melancolía que el quinteto expande a lo largo de muchos de sus desarrollos instrumentales.

Como puerta de entrada a lo que está por llegar, la nueva entrega del combo sueco arranca con “Welcome To The Pattern”, una alocución con una voz profunda e inquietante sobre un sutil manto instrumental. A continuación, Evergrey mostrarán su lado más potente durante los compases iniciales de “The Shadow Shelf”, un torrente de potencia inusitada que rápidamente nos conducirá sobre las tesituras más asequibles que nos brindan sus envolventes estribillos para dar forma a una composición que fluctúa entre la crudeza sonora de sus estrofas, la sofisticación instrumental y la precisión de su apabullante desarrollo solista.

Varios son los cortes en esta nueva entrega del combo sueco que tienen madera y están llamados a convertirse en himnos para sus seguidores y, sin duda, “Architects Of The New Weave”, es uno de ellos. Suena potente, ágil y directo, comandado por un baqueteo incesante; cuenta con un magnífico estribillo y una interpretación vocal vibrante a cargo de Tom S. Englund para redondear una pieza que entra desde la primera escucha. Un planteamiento diametralmente opuesto nos propone “The World Is On Fire”. Marca una orientación más oscura e introspectiva desde el mismo arranque, confiando en unas guitarras más graves y agresivas, que servirán para que la banda ahonde en su faceta más melancólica al encarar sus estrofas, mientras que será tras el estribillo cuando empiece a definirse el potencial melódico que marcará  la segunda parte del tema.

Siempre ha estado presente en su música. Tom nunca ha escondido sus raíces e influencias más netamente heavymetaleras. Aunque “Heaven” arranca como una pieza de alto octanaje melódico, apoyándose en la inmediatez de su coreable estribillo y el empuje netamente rockero de sus guitarras, lo cierto es que la alargada figura de algunos de los nombres más ilustres de la escena del heavy metal ochentero quedará impresa en el ataque guitarrero que precederá a la última ración de estribillos.

“The Script” es otra en la que la banda vuelve a jugar con las ambientaciones más relajadas y, por momentos, introspectivas, con Tom brillando en su interpretación vocal, dirigiéndonos hacia unos increscendos que vendrán marcados por una sección instrumental que se apoya en unos omnipresentes teclados. Para muchos resulta importante lo que transmite la música, y “Leaving The Emptiness” es uno de esos temas que levanta el ánimo a cualquiera, que rebosa positivismo gracias a la luminosidad de sus melodías, tanto vocales como instrumentales, y sobre todo a ese ritmo enérgico y altamente adictivo. En definitiva, una pieza que transmite buenas sensaciones, además de ser una de las más marchosas y rockeras del disco.

Como viene siendo habitual a lo largo de toda su carrera discográfica, esta nueva entrega de Evergrey está repleta de contrastes. Así que un rotundo golpe de timón frenará en seco todo el positivismo. “Longing” adopta una perspectiva totalmente distinta, dejando de lado la tenacidad guitarrera para ofrecernos una composición que se basa en la sección rítmica al comienzo, para luego expandirse hasta explotar, poniendo el foco en la interpretación de Tom y en esos teclados que nuevamente volverán a crear un crisol sonoro que se verá rematado por un refinado desarrollo solista y unos magníficos coros. Otro de los momentos destacados del álbum llegará durante “A Burning Flame”. Contando con la colaboración de Mikael Stanne, Evergrey logran darle al corte un envoltorio melódico que por momentos se aproxima al material de The Halo Effect, creando una arquitectura sonora en la que se apuesta por una intensidad melódica que alcanzará su cenit con el solape entre ambos vocalistas junto a unas pinceladas de corte más contemporáneo.

“Call Off Your Lions” vuelve a acercar a la banda a lo que podríamos denominar su zona de confort. El tema arranca de forma inquietante, con el registro de Tom haciéndolo crecer, aunque en esta ocasión será para abocarnos sobre un estribillo más melódico que estará convenientemente respaldado por los teclados para acabar desembocando en una melodía envolvente, grandilocuente y coreable. Mucho más potente y aguerrida resulta “Chains Of Shame”, que va tomando impulso de manera gradual hasta golpearnos de forma implacable con otro enérgico estribillo marca de la casa. La elegancia y la sofisticación serán lo que marque la final “The Prophecy”, sonando intensa, grandilocuente y muy emocional, llevándonos a través de diferentes ambientaciones para plasmar algunas de las aristas del poliédrico sonido de la formación sueca.

Quizás muchos tilden “Architects Of A New Weave” como un disco más en el prolífico catálogo de Evergrey. Sin embargo, como siempre, Tom S. Englund ha vuelto a evolucionar en su sonido, haciéndolo más grandilocuente, épico y melódico, si cabe. Además, de cara a esta nueva etapa, la banda ha sufrido modificaciones que han afectado tanto al apartado instrumental como al de la producción. Y, sinceramente, pienso que el resultado ha sido de lo más satisfactorio.

DISCOGRAFICA:NAPALM RECORDS

Lista de temas:

1. Welcome to the Pattern

2. The Shadow Self

3. Architects of the New Weave

4. The World is On Fire

5. Heaven

6. The Script

7. Leaving the Emptiness

8. Longing

9. A Burning Flame (Feat. Mikael Stanne)

10. Call Off Your Lions

11. Chains of Shame

12. The Prophecy