ANNIHILATOR+ARCHER NATION-RAZZMATAZZ 2-BCN-3-OCT-2019

Cuando un jovencísimo e imberbe Jeff Waters decidió reunir a  un grupo de colegas para tocar bajo el nombre de Annihilator poco podía imaginarse que su banda acabaría convirtiéndose en una de las más grandes de Canadá en lo que a heavy metal se refiere. Siguiendo la estela de sus vecinos del sur Annihilator consiguieron hacerse un nombre dentro de la escena thrasher y dar continuidad a una carrera que se ha prolongado ininterrumpidamente hasta nuestros días, aunque de aquella primera encarnación únicamente permanezca el mencionado Waters. La formación oriunda de Ottawa tenía una deuda pendiente con sus seguidores catalanes  tras la cancelación de la  gira que tenía que haber aterrizado en nuestro país hace justamente un año a consecuencia del fallecimiento en Agosto de 2018 del que fuera su vocalista Randy Rampage, con quien tenían previsto realizar unos conciertos conmemorativos del trigésimo aniversario de su exitoso debut “Alice In Hell”. Así que tras reponerse del impacto, y con un nuevo trabajo en la recámara que llevará por título “Ballistic, Sadistic”, que verá la luz a principios del próximo año, las huestes del incombustible frontman regresaban a la sala mediana del Razzmatazz para rubricar ante sus seguidores que todavía tienen cuerda para rato.

CLOVEN HOOF+RAPTORE-MONASTERIO-BCN-31-OCT-2019

A lo largo de la historia del heavy metal se ha ido forjando un nutrido  elenco de músicos y bandas a los que la suerte parece haberles sido esquiva, pasándoles el éxito y el reconocimiento muy cerca, pero sin llegar a acogerles entre sus brazos. Evidentemente si hablamos de las formaciones clásicas que se encuadran dentro de la N.W.O.B.H.M., Cloven Hoof, son uno de los grandes damnificados. Pero pese al tiempo transcurrido y a los sinsabores su fundador el bajista Lee Payne sigue liderando a una formación de Wolverhampton que nutrida por la savia nueva que aportan sus flamantes nuevas  incorporaciones parece estar viviendo una segunda juventud. Para su retorno a tierras catalanas la mítica formación británica escogió la sala Monasterio. Mientras que para ejercer como anfitriones en esta noche de Halloween en la Ciudad Condal contaríamos con la presencia de Raptore.

ARENIA-LA VOLUNTAD DE LAS ESTRELLAS

A lo largo de las últimas décadas la literatura, la mitología, y el metal han estado íntimamente ligados, ya que muchos grupos han acabado encontrando la inspiración en autores, obras, y temáticas de diferentes épocas. En el caso de Arenia la inspiración para la trilogía que iniciaron en 2012 con “Cuando El Mundo Despertó”,  prosiguió un lustro después con “El Atardecer De Los Sueños”, y que ahora se cierra con  “La Voluntad De Las Estrellas”, llegó de manos del libro  “Señores  Del Olimpo” del autor madrileño Javier Negrete. Para la grabación de esta nueva entrega discográfica la formación asturiana se trasladó hasta los Estudios Dynamita para ponerse bajo la supervisión de Dani G. Musicalmente hablando este tercer esfuerzo del combo gijonés es con diferencia su obra más compleja y ambiciosa, y no lo digo por la impecable producción que se han marcado el mencionado Dani G. y el guitarrista Eduardo Dizy, ni porque sus nuevas composiciones eleven a la máxima expresión todo lo que podíamos encontrar en sus anteriores trabajos, sino porque en “La Voluntad De Las Estrellas” el quinteto ha incluido unos algunos arreglos  de corte sinfónico  que aportan un plus de grandilocuencia y majestuosidad a su sonido. También podemos escuchar algunos  desarrollos cargados de épica, así como unos esplendorosos coros  a cargo del Coro Joven De Gijón bajo la batuta de Santi Novoa. Y por último, y no por ello menos importante, la participación de algunos ilustres invitados que han aportado su calidad artística para acabar redondeando el que tiene que ser el trabajo  definitivo de los astures.

AIRBOURNE+SUPERSUCKERS-RAZZMATAZZ-BCN-26-OCT-2019

Diversión, actitud y rock n´roll. Esta podría ser la expresión perfecta para resumir rápidamente y de forma concisa lo que vivimos en la sala grande del Razzmatazz la noche del pasado Sábado en Barcelona. Como siempre ha sucedido cuando Airbourne han pisado tierras catalanas la expectación por verles era máxima, tal y como lo corroboraba el cartel en la puerta del recinto  que anunciaba que se había agotado todo el papel. Y es que tan solo un día después de editar su flamante nuevo trabajo “Boneshaker”, la formación que capitanean los hermanos O´Keeffe aterrizaba en la Ciudad Condal.  Así que con sus nuevas composiciones todavía resonando en nuestras cabezas tras una rápida escucha nos acercamos a uno de los templos roqueros de la Capital Catalana para ser testigos en primera persona de como el cuarteto de Warrnamboll tenía previsto hacer retumbar los cimientos del local desplegando, una vez más, toda su potencia y su garra roquera.

KISSIN´ DYNAMITE+BLACKRAIN-BOVEDA-BCN-23-OCT-2019

Por mucho que haya cambiado el negocio de la música en los últimos lustros hay cosas que siguen igual. Y una de ellas es que la carretera sigue siendo la mejor escuela para las bandas. Quizás las dos formaciones que protagonizaban  el cartel de esta noche de miércoles en la sala Bóveda de la Ciudad Condal, Kissin´ Dynamite y BlackRain, no pueden presumir en lo que a vender discos se refiere, pero pueden sacar pecho y decir con orgullo que llevar tanto tiempo luchando sobre los escenarios les ha servido para tener un directo sólido, solvente, y, sobre todo divertido. En el caso de las estrellas de la noche, Kissin´ Dynamite, ya habíamos tenido ocasión de comprobarlo en su visita a principios de este mismo año acompañando a sus compatriotas, Powerwolf. Así que ahora era el momento de  ratificar las buenas sensaciones dejadas liderando su propio espectáculo para presentar  un fantástico trabajo como es “Ecstasy”. Además para hacer todavía más atractiva la velada los roqueros de Burladingen contarían con unos invitados de lujo como son los franceses BlackRain, quienes aprovecharon la ocasión para presentar en sociedad su flamante nuevo trabajo “Dying Breed”.

BLACKRAIN-DYING BREED

Aunque parece que durante los últimos años el hard rock melódico es territorio casi exclusivo de  las bandas suecas en lo que al Viejo Continente se refiere, lo cierto es que sigue habiendo muchos representantes de ese estilo. Sin ir más lejos los protagonistas de estas líneas Blackrain son de origen francés, aunque su líder el vocalista y guitarrista Mathieu Molliex, más conocido como Swan, hace ya unos cuantos años que fijó su residencia en Suecia. Aunque a muchos no les resultara familiar el nombre del cuarteto oriundo de Haute Savoie la banda lleva desde 2001 batallando y dando guerra sobre los escenarios. Durante ese tiempo han publicado 5 largos, trabajado codo con codo en sus últimos lanzamientos con el prestigioso productor Jack Douglas, (Aerosmith, Alice Cooper, John Lenon); amén de haber abierto para bandas tan dispares comoScorpions, Papa Roach, Alice Cooper o Steel Panther entre otras.

A lo largo de los años la formación  ha ido moldeando su sonido, su imagen y, como no, su personalidad. Así que de cara a esta sexta entrega, que lleva por título “Dying Breed”, los galos han dado una vuelta de tuerca a su propuesta, endureciendo un poco más su sonido, gracias a la potencia de  unas guitarras que ahora suenan más pesadas y contundentes, algo en lo que sin duda ha tenido mucho que ver el trabajo del productor sueco Chris Loney, que ha estado tras los controles en algunos discos de Candlemass, Dynazty, Crashdïet.

Como ya comenté al inicio, Blackrain no son ni mucho nuevos en estas lides, así que precisamente han sido las dificultades superadas, el espíritu de superación,  y las experiencias vividas a lo largo de todos estos años lo que les ha servido comoinspiración para sus letras. Precisamente será el tema que da nombre al álbum “Dying Breed” el encargado de abrirlo. Y ya desde la primera escucha el corte llama la atención porque está lleno de contrastes, ya que conjuga unos coros muy comerciales junto a un estribillo altamente pegadizo. Aunque también podemos encontrar unas musculosas y machaconas guitarras. Ese toque glam-sleazy, -que sin duda te traerá al recuerdo a los primeros Crüe-, se dejará notar con fuerza a lo largo del riff que marca el arranque de “Hellfire”, una pieza de estructura sólida y muy marcada que explotará definitivamente con la llegada de un pegadizo estribillo de tintes hímnicos, lo que le coloca en el disparadero para ser uno de los que mejor funcione en sus próximos conciertos juntos a los germanos Kissin´ Dynamite.

Si hay algo que me ha llamado poderosamente la atención de esta sexta entrega de Blackrain es el notable endurecimiento de las guitarras, y también, a su vez, la mayor rotundidad y pegada de una base rítmica que ahora suena más empastada y orgánica. Y eso es algo que se percibe cuando uno escucha la nueva versión de “Blast Me Up”, ya que ahora suena mucho más rotunda y directa que en la versión que  grabaron para “It Begins” en 2013. Evidentemente el cuarteto tampoco ha dejado de lado ese toque gamberro, desenfadado y con tintes punkeros que aporta esa declaración de intenciones que es “Nobody Can Change”, que nos deja las densas líneas de bajo de Matthiew de la Roche muy en primer plano junto a los registros más rasgados de Swan para dar al tema esa orientación más dinámica y vacilona que se verá coronada con un endiablado solo de guitarra.

Personalmente he de admitir que una de las composiciones que más me ha sorprendido, y no positivamente, ha sido “Like Me”, ya que en ella los franceses han dejado de lado su faceta más netamente hard roquera para aproximarse a sonoridades más noventeras, con la base rítmica llevando nuevamente las riendas para dejar que las guitarras reclamen su protagonismo en la parte final del tema. El ecuador del álbum estará marcado por la balada “All Angels Have Gone”, que con sus aromas acústicos y sus vibrantes increscendos instrumentales se convertirá en el soporte perfecto para que Swan se luzca a la hora de entonar su edulcorado estribillo.

Sin embargo, donde más cómodos se muestran Blackrain es a la hora de abordar las composiciones más potentes, directas y pegadizas, dando cancha a esas melodías que evocan a nombres de referencia en épocas pasadas, y la mejor prueba la tenemos en potenciales singles como “We Are The Mayhem” poseedor de un estribillo que quedará grabado a fuego en tu cabeza tras la primera escucha. Otro de los cortes que podemos decir que se sale de lo que es la tónica habitual del plástico es “Rock Radio”, con unos rotundos coros contestando a los versos de Swan para completar un tema que inevitablemente, -por su sonido y el tratamiento de las voces-, te recordará a Def Leppard.

La fiesta proseguirá con “Public Enemy”, en el que los galos  volverán a ceder todo el protagonismo a la sección rítmica y a los coros para conseguir que el tema tenga una cadencia de lo más dinámica y efectiva. Un nuevo golpe de timón, -los contrastes son una constante a lo largo de los doce temas que componen el álbum-, nos conducirá hacia derroteros más melódicos de manos de  “A Call From The Inside”, todo un derroche de intensidad y feeling que el cuarteto ha plasmado en un vídeo-clip. En cambio, las influencias de corte clásico, -con las guitarras sonando un poco más opacas-, quedarán plasmadas a lo largo de “Jenny Jen”, logrando una ambientación más melosa y accesible, que se convertirá en el marco ideal para que Swan brille intensamente con unos estribillos de esencia popera. Para cerrar el álbum Blackrain han optado por marcarse una versión convenientemente roquerizada de “Ça Plane Pour Moi” del belga Plastic Bertrand.

En definitiva que Blackrain han facturado en este “Dying Breed”, un disco divertido, cañero y muy variado; en el que no faltan las guitarras potentes, las melodías accesibles, y, como no, una buena sucesión de adictivos estribillos que harán que la escucha del disco resulte de lo más entretenida y amena.

DISCOGRAFICA:STEAMHAMMER

Lista de Temas:

01.Dying Breed

02. Hellfire

03. Blast Me Up

04. Nobody Can Change

05. Like Me

06. All Angels Have Gone

07. We Are The Mayhem

08. Rock Radio

09. Public Enemy

10. A Call From The Inside

11.Jenny Jen

12.Ça Plane Pour Moi

SCREAMER-HIGHWAY OF HEROES

Coincidiendo con el décimo aniversario de su formación Screamer regresan a la carga con su cuarta entrega discográfica que lleva por título “Highway Of Heroes”, dos años después de “Hell Machine”, que fue el primer álbum que grabaron junto al vocalista Andrea Wikström y el bajista Fredrik Svensson Carlström. La intensa actividad de la banda en directo ha propiciado que el quinteto haya alcanzado una personalidad y una madurez compositiva que hace que su sonido, pese a beber directamente de influencias clásicas, sea cada vez más personal y reconocible. Y mas si tenemos en cuenta que muchas bandas que practicaban un estilo similar al principio de esta misma década han ido perdiendo fuelle o han desaparecido. Quizás esa precisamente haya sido la principal virtud del combo de Ljungby , ir moldeando su propuesta poco a poco, sonando cada vez más metálicos y aguerridos, logrando que su propuesta resulte cada vez más potente, aunque sin perder en ningún momento su gusto por las buenas melodías y los estribillos altamente coreables. Para la grabación de este “Highway Of Heroes” la banda se trasladó  hasta los The End Studios  de Lund para ponerse bajo  la supervisión del productor Gustav Hjortsjö, batería de sus compatriotas Bullet.