Imagino que nadie había barajado la posibilidad de que el bigotudo guitarrista zurdo publicara su nueva obra bajo el nombre de BLACK SABBATH, y más si tenemos en cuenta que no ha contado con el resto de sus compañeros que aún continúan vivos. Así que, poniendo las cosas en perspectiva, podríamos decir que “From The Dark” es el nuevo trabajo en solitario de IOMMI y llega más de dos décadas después de su antecesor “Fused”, para el que contó con el vocalista y bajista GLENN HUGHES, dando así continuidad al trabajo que grabaron en 1996 y que vio la luz en 2004, “The 1996 DEP Sessions”, y a aquel descolocado en su momento “Seventh Star”, publicado a principios de 1986 bajo el nombre “BLACK SABBATH Featuring Tony Iommi”, que estaba encaminado a ser el primer trabajo en solitario del guitarrista, pero que por presiones de la discográfica acabó siendo el decimosegundo trabajo de estudio de BLACK SABBATH.
Han pasado cuarenta años desde entonces y en este tiempo IOMMI volvió a trabajar con DIO, OZZY y HUGHES, además de hacerlo también con RAY GILLEN y con el eterno e injustamente olvidado, cuando hablamos de SABBATH,TONY MARTIN. Sin embargo, para esta nueva aventura en solitario, el guitarrista ha decidido contar con una de las voces más potentes y reconocibles de la escena europea, la del noruego JØRN LANDE. Y ese es, obviamente, un detalle que nos hace presuponer que las ocho nuevas composiciones que conforman “From The Dark” van a estar más próximas al trabajo que facturara junto a DIO y MARTIN que a la siempre ensalzada y venerada etapa con OZZY al frente. Para completar su equipo de trabajo, IOMMI ha confiado la sección rítmica a la bajista Becky Baldwin (MERCYFUL FATE) y al batería Karl Brazil, mientras que de los teclados se ha encargado un viejo colaborador, Mike Exeter, que ha participado también en la composición, amén de haber ejercido como coproductor e ingeniero de sonido. Otro personaje ilustre que ha contribuido en las mezclas ha sido ANDY SNEAP. Pero, sin duda, si hay un nombre que destaca entre el amplio elenco de músicos que han colaborado en “From The Dark”, ese es el del mítico guitarrista de QUEEN, BRIAN MAY, que ha dejado su reconocible huella en “Death Wake”, al igual que ya hiciera en “When Death Calls”, del álbum “Headless Cross” (1989).
He de admitir que tenía curiosidad por comprobar cuál sería la orientación que Mr. IOMMI iba a dar a su nuevo material, y más si tenemos en cuenta que en el pasado, cuando pudo desmarcarse de la etiqueta de BLACK SABBATH, siempre aportó matices y elementos que se alejaban de lo que podríamos denominar el clásico sello de la banda. Sin embargo, en esta ocasión parece que IOMMI ha apostado por un disco totalmente continuista, deudor de su pasado más icónico y reconocible. No ha dejado espacio para experimentos ni pruebas y ha facturado un disco que seguro gustará a los fans deBLACK SABBATH y que, personalmente, -aunque pueda ser impopular-, creo que está un escalón por encima de “13”. Desde que a principios de los noventa muchas de las bandas que en ese momento estaban más en boga dentro del heavy metal reivindicaran la figura de BLACK SABBATH, ha sido una constante incuestionable la influencia que el combo de Birmingham ha ejercido sobre el género. En cualquier caso, pese al paso del tiempo, hay cosas que no cambian, y esperemos que así sea, ya que la cruz que cuelga sobre el pecho de IOMMI y el característico sonido de su Gibson SG siguen estando presentes y marcando a fuego el álbum.
El disco arranca con “Over The Violent Sun”, que posee un riff tan lóbrego como oscuro y que servirá para adentrarnos en un tema de cadencia aplastante y reptante, dirigido por la rugosa contundencia que aporta Lande en sus estrofas, para acabar desplegando todo el potencial melódico en el crescendo que precede a su vibrante y épico estribillo. Los ritmos cadenciosos y las pausas que aporta la guitarra de Iommi servirán para convertir “Black Times” en una de las piezas que mayor conexión guarda con el material clásico de SABBATH, proponiéndonos una bajada a las profundidades para ir remontando progresivamente, poniendo el foco en unos acentos instrumentales que harán que el corte gane en contundencia y pegada, con Lande absolutamente brutal en su interpretación y un Iommi que se deja ir en el apartado solista en la parte final del corte.
Me gusta mucho el ritmo reptante y machacón sobre el que se sustenta “World Alone”, que aporta una dinámica más animada, -con cierto aroma thrash-, y en la que la sección rítmica suena como una locomotora, tan implacable y poderosa que resulta idónea para que IOMMI nos ejecute sin compasión, mientras los arreglos de cuerda, en segundo plano, crean un colchón sonoro de lo más convincente. Pero, sin duda, si hablamos de arreglos y aportaciones más allá de los instrumentos clásicamente metaleros, la palma se la lleva “Beyond The Dead”, que pasa por ser el número más grandilocuente a la par que oscuro de todo el disco. Una auténtica pasada, con la guitarra condenando al oyente mientras Lande alterna tonos incisivos y afilados con otros en los que destaca por su sutileza melódica. Por lo menos para un servidor, uno de los cortes más inspirados de este “From The Dark”.
Un detalle que me parece altamente destacable es que, al escuchar cualquiera de los ocho cortes, uno puede percibir la alargada sombra de BLACK SABBATH. “Stormwatcher” tiene ese regusto de medio tiempo implacable y rotundo, que te pasa por encima pero que a la vez posee un halo melódico que lo convierte en tremendamente adictivo, y eso, junto a una cadencia que a muchos nos resulta tan familiar y próxima al material de HEAVEN & HELL, la convierte al instante en otra de las gemas del álbum. Algo menos directa y más centrada en crear ambientaciones me ha parecido “Death Wake”, quizás más cercana a los primeros trabajos que el guitarrista facturó junto a Tony Martin. El corte arranca de forma más comedida, casi introspectiva, y poco a poco nos invita a viajar a través de diferentes cambios de ritmo e intensidad, destacando nuevamente la interpretación preñada de garra y feeling del vocalista noruego, mientras que la guinda la pone la guitarra de Brian May.
Otra de las que personalmente me ha traído al recuerdo la primera etapa con Tony Martin ha sido “Return Of The Arbalist”, una pieza de temática medieval que es un puñetazo incontestable de puro heavy metal, con la guitarra de IOMMI brillando en las partes solistas mientras las líneas vocales de Lande poseen esa garra y esa intensidad que servirán para potenciar al máximo su apabullante estribillo. No sé si “From The Dark” será el último disco de TonyIommi, pero si lo fuera, no se me ocurre mejor manera de cerrarlo que con un tema de cadencia aplastante que lleva por título “Legacy”, y en cuya letra podemos encontrar versos que, a modo de declaración de intenciones, parecen el testamento vital de una indiscutible leyenda del heavy metal.
Tras cerrar la larga y no siempre exitosa andadura de BLACK SABBATH, TONY IOMMI ha decidido escribir un capítulo más dentro de su dilatada y prolífica carrera discográfica, quién sabe si el último, reafirmándose una vez más en los postulados que le han convertido en “El Hombre de Hierro”, “El Supremo Maestre del Riff” y, en definitiva, el indiscutible “Padre del Heavy Metal”. “From The Dark” da a sus seguidores lo que siempre han esperado de un Tony Iommi que sigue mostrando un olfato envidiable a la hora de sacar de su “Monkey SG” riffs tan oscuros, pesados e infecciosos como los contenidos en este fantástico “From The Dark”.
DISCOGRÁFICA:BMG
Lista de temas
1. Over The Violent Sun
2. Black Times
3. World Alone
4. Beyond The Dead
5. Stormwatcher
6. Death Wake
7. Return Of The Arbalist
8. Legacy
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