MONUMENT-ROCK THE NIGHT!

No deja de ser cuanto menos anecdótico, que mientras un puñado de jóvenes bandas como los canadienses Cauldron o Skull Fst, o en Europa los suecos Enforcer,  parecen empeñados en reverdecer  y volver a poner en boga, el sonido más clásico y primigenio de la N.W.O.B.H.M., que desde las Islas no surgiera ningún representante que reclamase su cuota de protagonismo de un estilo que en sus inicios fue tan típicamente británico.

Para poner fin a tan extraña situación, surgen procedentes del mismísimo Londres Monument, un quinteto liderado por el ex_vocalista de White Wizzard, Peter Ellis, que nos sumerge de lleno en este primer Ep, con el explícito título de “Rock The Night”, en cinco temas en los que rescatan el clasicismo del primigenio heavy metal británico. A diferencia de las bandas anteriormente citadas, si hay algo que llama la atención en este debut de los ingleses,  es el potente sonido de sus canciones que  junto a una producción muy contundente y acertada, da brillo y personalidad a unos temas que suenan plenamente contemporáneos.

“Rock The Night”, es el tema elegido para abrir el compacto, con las guitarras sonando muy potentes y salvajes  junto a la rugosa voz de Ellis, liderando un tema veloz repleto de dobles armonías de guitarras y unos coros pegadizos y contundentes que convierten el tema en un corte directo y pegadizo, ideal para el directo, todo un pelotazo que incluye unas guitaras intermedias que nos traen al recuerdo de inmediato a los Judas más ochenteros. Velocidad, técnica y furia metálica es lo que nos depara este primer disparo de los británicos, que cuenta con la colaboración  especial del  guitarrista de Judas Priest Richie Faulkner.

Más cercano al sonido clásico de los idolatrados Iron Maiden, nos enfrentamos a  la hímnica “Carry On”, que nos transporta de lleno a los primeros años 80, con un ritmo trepidante de cabalgada, liderado por el galopante  bajo de Jim Ramses, mientras Ellis nos ofrece unas melodías vocales, al más puro estilo Blaze Bayley, y es que resulta curioso, que mientras el fondo musical recuerda, inevitablemente a los primeros discos de la Doncella, el timbre vocal de Ellis está bastante más próximo al registro de Blaze que al de Dickinson.

Después de un par de temas mostrándonos su faceta más directa y contundente, Monument bajan un poco las revoluciones en la melódica “Midnight Queen”, en la que nos ofrecen unos riffs más roqueros y vacilones, mientras que Ellis vuelve a repetir con las melodías vocales en  un estribillo muy pegadizo, consiguiendo que el tema sea directo y efectivo, derrochando contundencia y melodía, además de incluir una parte central dominada por el bajista Jim Ramses antes de que sean las guitarras de Lewis Stephens y David del Cid, las encargadas de hacer subir la intensidad del tema consiguiendo transportarnos a  un final con un rotundo increscendo.

Nuevamente son las guitarras las encargadas de marcar el inicio de la potente “Fatal Attack”, el que sin duda es el corte más poderoso y contundente de “Rock The Night”, gracias a sus estribillos precisos y directos, que consiguen imprimir un ritmo veloz y contagioso, transformando la composición en un cañonazo letal, que ha servido como sencillo de presentación para el quinteto inglés.

Aunque sin alejarse en exceso de lo propuesto durante los anteriores temas, es en el último corte de “Rock The Night”, “Blood Red Sky”, donde quizás, los ingleses se muestran más originales y logran escapar un poco de la alargada sombra de Harris y compañía, imprimiendo mucha potencia y desarrollo a un medio tiempo cargado de melodía, con mucha presencia de las guitarras y un feeling más hard roquero, pero que sigue manteniendo ese filo netamente metálico, gracias al sonido cortante y áspero de las guitarras, dando forma un tema que quizás no es tan directo y de fácil escucha como los anteriores.

En resumen, “Rock The Night”, supone una muy buena carta de presentación para Monument, un quinteto que parece postularse como el máximo representante británico  de esta segunda generación de jóvenes bandas que reivindican el sonido de la N.W.O.B.H.M., y pienso que a tenor de lo desarrollado en este primer lanzamiento, la cosa promete y mucho de cara a la edición de su primer disco grande.

Lista de Temas

1. Rock The Night
2. Carry On
3. Midnight Queen
4. Fatal attack
5. Blood Red Sky

MANDRAGORA NEGRA-SUEÑOS DE REALIDAD

Siempre se ha dicho, que las prisas no son buenas consejeras, y es en casos como en el de los Guipuzcoanos Mandragora Negra, cuando uno se da cuenta del acierto de la sabiduría popular. Formados inicialmente en 2004, el quinteto Mandrágora Negra, ha ido trabajando y puliendo su personal estilo hasta que en el año 2009, debutaron discográficamente incluyendo dos de sus composiciones en el recopilatorio Metal Norte. Tras la edición de estos dos cortes, el quinteto se concentró en la composición y grabación de los temas que finalmente han dado forma a este notable "Sueños de Realidad", una colección de nueve temas cargados de sensibilidad, fuerza y melodía, en los que Mandrágora Negra, apuestan por un power metal altamente melódico, en el que las guitarras y los teclados comparten protagonismo, estando siempre bien respaldados por una contundente y eficiente base rítmica, que se verá rematada por la portentosa voz de un contundente Moises Montero, un vocalista  que en este disco,  se destapa como una de las mejores voces del metal melódico dentro de la escena nacional.

Grabado en los estudios Luna Records de Irún, y habiéndose hecho cargo de los controles el propio guitarrista y vocalista Moises Montero, el proceso de mezcla y masterización de "Sueños de Realidad", se llevo a cabo en los estudios Lezoti, bajo la supervisión de Iñigo Campos.

Sin ninguna clase de introducción ni prologo, el quinteto nos aborda directamente con los teclados de Eider Bailador para adentrarnos de lleno en "Tocando El Cielo", donde una dinámica y ágil base rítmica, a la que se irán sumando las guitarras de forma progresiva,   dando forma a un tema marchoso, con un feeling muy  roquero y unos estribillos afilados y ascendentes, que ayudaran a dar rotundidad a unos textos cargados de contenido, que se alejan de las típicas letras vacías que hablan sobre luz y oscuridad, el bien y el mal, para centrarse  en el complicado y complejo mundo de las emociones y sentimientos humanos, redondeando un excelente tema de presentación, en el que la melodía se mezcla con unas estructuras propias del rock progresivo, gracias a la omnipresente presencia de los teclados. Concediendo más protagonismo a las guitarras, y con una batería más rotunda y contundente, pero sin dejar de lado el apoyo de los teclados, el segundo corte de "Sueños De Realidad" es el critico e incisivo "Lágrimas De Sangre", una pieza protagonizada por unas estructuras más variadas que en el tema de apertura, y en la que se incluyen  unos vistosos cambios de ritmo, que se verán acompañados por una letra dura y rotunda que aborda sin    pelos en la lengua el tema de la violencia de género, y en donde la potencia de la batería de Igor Urtizbarea durante los estribillos, contrasta poderosamente, con la sutileza y belleza de las guitarras acústicas durante las partes cantadas a medias entre Eider Y Moises, para posteriormente dejar paso a un interesante desarrollo instrumental que servirá de preámbulo para sumergirnos en una trepidante recta final en la que Moises dará buena cuenta de su calidad como vocalista. 

Si hubiera que encuadrar estilísticamente la propuesta de Mandrágora Negra, podríamos catalogarlos como power metal melódico, ya que en temas como "Sueños de Realidad", el quinteto muestra su soltura a la hora de moverse sobre las estructuras mas prototípicas del género, mostrándose tremendamente efectivos a la hora de encarar esas melodías guitarreras cargadas de contundencia, junto a unas líneas vocales elegantes y refinadas, que consiguen enganchar desde la primera escucha, dando personalidad propia a un tema que nos propone unos estribillos pegadizos y optimistas , y tras los que hay un pequeño interludio acústico, cargado de lirismo y emotividad, dando forma al que es sin duda, uno de los temas más redondos y complejos del disco. Mostrándonos su faceta más melódica e intimista, son nuevamente los teclados de Eider Bailador, los encargados de abrir un sentido "Brahim", una composición que va creciendo progresivamente, hasta convertirse en un trallazo vibrante y compacto, con las guitarras de Moises Montero y David De Miguel, escupiendo rotundos riffs sobre la poderosa batería de Igor, que junto al bajo de Maxi Fructuoso, forman un excelente equipo, redondeando uno de los cortes mas intensos de "Sueños De Realidad". 

Si durante todo el disco el quinteto de Irún, demuestra su buen gusto y eficiencia a la hora de componer buenas melodías , es en cortes como "Gritaré", donde nos ofrecen su mejor versión, sabiendo alternar partes cargadas de dulzura, protagonizadas por guitarras acústicas, con fragmentos intensos y vibrantes, en los que los teclados apoyan la melodía principal, mientras un muy cuidado juego de voces, es el encargado de crear un tema muy en la linea del material mas optimista  de bandas como los asturianos Warcry, todo un trallazo, que sin duda, hará levantar los puños al aire en sus presentaciones en directo. Las guitarras acústicas y los tonos vocales  mas tiernos y aterciopelados de Moises son los protagonistas de "No Te Olvidaré", una delicada composición cargada de sentimiento y ternura , con una letra de lo más emotiva junto a un fondo instrumental, en el que el quinteto no se ha cortado a la hora de incluir arreglos de cuerda, dando al tema ese aire de gran balada, que se ve reforzado por el rotundo y elegante solo de guitarra con el que se cierra el tema.

Cambiando totalmente de registro y volviendo a adentrarnos en el power metal más melódico y dinámico, el cañero "Debe Haber Un Lugar", una poderosa cabalgada, con un interesante trabajo de batería, donde vuelve a resaltar la poderosa pegada de Igor Urtizberea, especialmente durante las partes más lentas, donde el batería muestra sus recursos técnicos, para posteriormente dejar paso a  unas poderosas aceleraciones que lanzaran el tema secundando por los impresionantes registros agudos de Moises, mientras los teclados se encargaran de forjar el colchón sonoro necesario para dar al corte un cierto aire ambiental, situándolo a medio camino entre lo sinfónico y lo progresivo.

Si hay algo que realmente destaca dentro de este "Sueños De Realidad", es la polivalencía de Mandrágora Negra, y su buen hacer a la hora de componer, ya que temas como "Pensando En Tí", están plagados de matices y cambios de ritmo, que se alejan deliberadamente de las "gratuitas" carreras de doble bombo, concentrándose en hacer de cada composición una pieza "unica", incluyendo dentro de ellas,  pequeños guiños acústicos, o cediendo el protagonismo a los teclados, dando al tema ese plus de calidad y frescura que lo hace plenamente especial y repleto de melodía. Uno de los aspectos más trabajados de "Sueños De Realidad", y en donde Mandrágora Negra han puesto especial atención, es el aspecto vocal, asi que no es de extrañar, que  unas fantásticas voces corales  sean  las que se encargan de abrir el tema de cierre del álbum "Veinte Almas", una composición con una letra basada en las vivencias y ilusiones de los músicos en la carretera, y en la que se alternan guitarras acústicas y melódicas, con poderosos riffs marca de la casa, que harán subir la intensidad de un tema redondo, que supone un fantástico broche de oro para un atractivo y completo debut. 

A pesar de la larga espera, el disco debut de Mandragora Negra ha merecido la pena, un trabajo cargado de melodía power metalera, pero también de grandes baladas y momentos muy roqueros e intensos, que dan al disco un aire fresco y potente. En resumen una excelente carta de presentación, que tiene que servir para que el quinteto se de a conocer a nivel nacional, reclamando su puesto como una de las revelaciones de este año 2012.

ENTREVISTA A TEMPERED HEART

Hace unos meses veía la luz "An eerie sense of calm", el prometedor debut de la formación catalana A Tempered Heart. Para saber de primera mano las impresiones del cuarteto y conocer sus planes más inmediatos de cara al directo Alfonso Díaz se puso en contacto con ellos.

- Antes de comenzar con las preguntas me gustaría que os presentarías y nos hicierais  un pequeño resumen de vuestra trayectoria como banda

- (ATH) A Tempered Heart nace tras un proyecto de Angel y Julio Madueño, (batería) y  (guitarras y programación) respectivamente, a partir de que dejásemos Poetry y Avelord que eran las bandas donde estábamos tocando hasta mediados de 2006.
 

- A finales de 2008 se unió Jordi Lebrón a las voces, que había estado en The Bleeding Sun, y quién dio un color distinto a los temas que llevábamos componiendo haciéndonos plantear más seriamente el dejar el proyecto para convertirlo en algo más serio y consistente.
 

- Finalmente, en 2009 entró Josep al bajo,  que venía de la desaparecida banda de power metal Rain.- Durante año y medio fuimos cinco componentes, dejando de ser dos guitarras a solamente una a finales de 2010.

- En enero de 2010 sacamos una demo con 6 temas “Born into a morning chaos”, la cual nos sirvió para darnos a conocer y a fichar por Avispa Music en 2011.

- Desde marzo de 2012 está en la calle nuestro primer disco “An eerie sense of calm” que fue grabado en los estudios M20 de Madrid, y producido por David Martínez (Saratoga, Hora Zulú, Medina Azahara….). De éste primer disco hemos grabado un vídeo del tema que abre el álbum, “Believe the unbeliever”.

- Musicalmente hablando. En vuestras canciones  se pueden apreciar muy variadas influencias ¿Qué grupos citaríais vosotros como los principales  referentes en vuestro sonido?

- (Julio) Como bien dices Alfonso, tenemos una amplia variedad de influencias dentro de nuestros temas, y nuestros gustos son muy extensos. Si tuviésemos que decantarnos por uno en común éste sería el Doom, sobre todo el que se hacía en los 90, ya que es donde coincidimos los cuatro. Como bandas que nos han influido podemos hablar por ejemplo de Paradise Lost, Anathema, My Dying Bride, etc, aunque el mayor referente sin duda alguna es Paradise Lost.

- A parte de este nexo en común, y de los distintos gustos que tenemos cada uno que son muy extensos y variados, puedes apreciar que no solo el Doom predomina en nuestros temas. Hay mucha programación, samplers, y riffs puramente metaleros, que distan bastante del Doom  y hacen una mezcla contundente y melódica que en ocasiones te puede recordar a grupos tan diferentes como pueden ser Rammstein, Linkin Park, Type O Negative, por poner un ejemplo.

- "An eerie sense of calm", ha salido bajo la etiqueta de Avispa, ¿Cómo surgió la posibilidad de trabajar con ellos de cara a la edición de vuestro disco debut?

- (ATH) Durante el tiempo que estuvimos dándonos a conocer con la demo, y ya metidos en la composición de temas nuevos para un disco, Avispa se puso en contacto con nosotros, ofreciéndonos la posibilidad de trabajar juntos, y después de hablar, y entrevistarnos personalmente en Madrid, decidimos embarcarnos en este proyecto que hasta el momento nos está dando muy buenas impresiones. Tratamos casi a diario con la compañía, y estamos siempre muy pendientes tanto ellos por nosotros como al revés, y eso es algo muy positivo.

- " An eerie sense of calm" salió al mercado hace unos meses, con la perspectiva del tiempo  ¿qué reacciones habéis recibido por parte de público y medios?

- (Julio) Las reacciones hasta el momento han sido más buenas que malas, de hecho, malas no las ha habido, pero evidentemente no siempre se está de acuerdo con todo lo que se escribe al 100%.

- Tanto en prensa escrita como en digital hemos tenido bastante más repercusión de la que esperábamos, y eso para nosotros es muy productivo ya que con un primer disco a lo máximo que aspirábamos era a verlo en alguna tienda, o alguna que otra review, entrevista…. en algún medio.

- Con respecto al público te puedo comentar lo mismo, de momento tenemos muy buena impresión, y de hecho, en nuestros conciertos lo vemos, y en lo que a ventas se refiere, tampoco podemos dar parte negativo.

-  El disco tiene un sonido realmente brillante y potente ¿Cómo fue el proceso de grabación del álbum?¿Qué tal resulto la experiencia de  trabajar con David Martínez?

- (Julio) Realmente el trabajo que hicimos tanto nosotros a la hora de grabar, como David a la producción fue tal y como se había planeado meses antes de entrar en el estudio. El sonido es brutal, y se puede apreciar cada detalle que queríamos plasmar, tanto nosotros, como David ayudándonos en algunas partes en las cuales puso su granito de arena.
- Estamos muy contentos y orgullosos del resultado, y aparte de eso, el haber aprendido tantas cosas con David, que además del trabajo de productor, hizo que el tiempo de grabación se llevase de una forma igual de amena que profesional. 

- En vuestros inicios, tenías dos guitarras y ahora únicamente una ¿qué tal ha sido el proceso de adaptación? ¿Tenéis pensado en un futuro recuperar esta segunda guitarra?

-  (ATH) Como hemos comentado antes, hasta finales de 2010 éramos dos guitarras.
Para adaptar los temas a una sola guitarra no hemos tenido problema ya que varios de éstos se compusieron solo con una, y el resto se pudieron adaptar sin tener que cambiar nada.
 

- Hemos tenido la ayuda de una persona para directos como apoyo, pero finalmente se ha tenido que descartar esa opción a nuestro pesar. Por el momento no contemplamos la idea de incorporar a nadie, pero tampoco la descartamos ya que para directo existe la posibilidad de incorporar un apoyo.

- Para apoyar la salida de "An eerie sense of calm", habéis grabado un video del tema "Believe The Unbrliever", que tal acogida ha tenido?

 -  (ATH) Era algo que teníamos en mente desde antes de entrar en el estudio, y que poco después de la salida del disco pusimos en práctica.

- La acogida para nosotros ha sido bastante buena tratándose de nuestro primer video. - --- Esperamos poder seguir teniendo visitas, y grabar algo pronto...

- Una de las cosas que más me ha llamado la atención de “An eerie sense of calm", han sido las letras de las canciones, muchas de ellas guardan un sentimiento muy melancolico, ¿En qué os basáis para componer temas tan profundos como por ejemplo “The Blind” o “Go Shining?

- (Jordi)  Las letras de este disco son muy personales, tanto que a veces cuestan un poco explicar, cuando las escribí estaba pasando por un periodo de cambios en mi vida y ello queda reflejado en todas y cada una de ellas. En cuanto a la melancolía a la que te refieres, es cierto que existe, aunque te diré también que dentro de esa melancolía, siempre se refleja un atisbo de luz.

- No nos basamos en nada en concreto a la hora de componer, solo nos dejamos llevar y después ordenamos esos sentimientos para todo tenga una cordura.

- Hace unos meses os presentasteis dentro del Fnac de Barcelona, un espacio un tanto sorpresivo para una banda como vosotros ¿cómo surgió la posibilidad de tocar allí? ¿Qué tal resulto la experiencia?

 - (Julio) Dentro de la promoción al salir el disco, se nos propuso por parte de Avispa el hacer varios acústicos por diferentes Fnac. A nosotros nos gustó la idea y empezamos a moverlo, aunque finalmente hicimos solo el de Triàngle de Barcelona y no como acústico. Preferimos hacerlo en formato eléctrico y con el sonido que utilizamos siempre para ver que reacción había, y al final fue algo muy positivo tanto para nosotros como para quién allí estuvo. La gente del Triàngle se portó genial con nosotros desde un principio y la experiencia nos gustó mucho, esperamos poder repetir.

 -Actualmente debido a la delicada situación económica, cada vez se venden menos Cds ¿qué importancia creéis que tienen las nuevas tecnologías y las redes sociales  para una banda como A Tempered Heart ?

- (ATH) Desgraciadamente y como bien dices y ya no solo por la situación económica, las nuevas tecnologías están haciendo que esto cambie en general el mundo de la música, pero el hecho de poder hacerte escuchar desde cualquier sitio con solo enviar un link, un archivo o un e-mail es una ventaja que tenemos los músicos que queremos que se nos escuche lo más lejos posible y hace que lo que antes costase mucho tiempo y dinero, ahora se expanda en cuestión de segundos por donde quieras prácticamente. Así es que hay que aprovecharse de esto aunque nos pese y veamos nuestros discos  más veces en una pantalla que en una tienda.

 - Desafortunadamente, recientemente se ha suspendido vuestra actuación con Beethoven R, en Barcelona,  pero  afortunadamente ya se ha confirmado una nueva fecha en este caso con con Killus y Invain para el próximo mes de Febrero ¿qué se van a encontrar los que se acerquen a veros?

- (ATH) Pues nosotros siempre animamos a la gente a venir a nuestros conciertos porque aparte de ofrecer una buena ejecución de los temas, damos todo lo que se puede encima del escenario, y además y aunque no lo parezca  por el estilo, también damos un toque de humor para que todo el que vaya, incluyéndonos nosotros, se lo pase lo mejor posible.
- Otra cosa que podemos comentar es que los directos,  en comparación al disco son muy distintos puesto que son mucho más  duros y cañeros.

- ¿Tenéis más conciertos programados de cara los primeros meses del año que viene?

- (ATH) Si, de cara a enero tenemos una serie de conciertos junto a Killus e In Vain que nos llevarán por  diferentes ciudades, entre ellas Madrid, Reus y Barcelona. Aún podría salir alguna más pero está sin confirmar.

- Después de éstos tres conciertos nos iremos a Iruña y Zaragoza y estamos mirando fechas para poder tocar también en Lleida y donde se pueda.

- Todo esto se hará durante enero y febrero, pero seguro que podremos avanzar en breve más fechas de cara a marzo.

- Y ya que hablamos de planes de futuro, habéis empezado ya a trabajar en nuevo material de cara a un segundo trabajo.

- (ATH) Sí, tenemos ya material nuevo y muchas ideas que queremos encauzar para poder hacer un buen puñado de temas.

- Aún no queremos avanzar nada pero habrá alguna sorpresa que otra.

 - Si hay algo que caracteriza vuestro sonido es la variedad y la riqueza de matices, podrías adelantarnos porque derroteros irán las nuevas composiciones ¿Hacia dónde crees que va a evolucionar el sonido de la banda en el futuro más inmediato?

- (ATH) La idea es de no salirnos del camino que hemos marcado, pero si que probaremos a intensificar un poco más en todos los sonidos, tanto melódicos, como industriales, o metaleros.

 
- Creemos en nuestra música al 100% y puliremos todos esos matices al máximo para que no se pierda nada de la esencia ATH.

- Ya por último y antes de despedirnos me gustaría saber vuestra opinión sobre como veis vosotros la escena nacional?

- (Julio) Veo que está todo muy saturado, hay muchísimo nivel por parte de todas las bandas hoy en día, y en nuestro país podemos estar orgullosos de tener bandas que no tienen nada que envidiar a ninguna extranjera, pero creo que muchos valores que antes se tenían se están perdiendo, el hecho de poder hacer todo uno mismo creo que no es beneficioso para el mundo de la música en general ya que hay cosas que se pierden.
 

- Por otro lado, una de las pocas cosas que creíamos que no se perderían, que son los conciertos, se puede apreciar un decaimiento que no se dónde irá a parar.
 

- En lo que a escena se refiere, como digo, creo que hay una remesa de muy buenas bandas, y espero que esto sea algo bueno de cara a que lo de aquí, se vea afuera, de echo se está viendo.

- ¿Algún último mensaje para vuestros seguidores?

- (Julio) A nuestr@s seguidores/as les queremos agradecer  el apoyo y calor que recibimos  por su parte tanto en las redes sociales como en nuestros directos, que sigan sintiendo lo que en nuestras canciones queremos expresar y comparta a ATH donde pueda para que podamos crecer  y expandirnos para poder llegar a muchos/as más seguidores/as.
 

- Y a quién aún no nos conozca o no haya podido escuchar nuestra música, solo pedir que si tiene la oportunidad  lo haga y nos dé su opinión, contestamos a todos los mensajes que nos envían y si puede ir a ver uno de nuestros shows, que venga, porque no se quedará indiferente.

- Pues por mi parte es todo, muchas gracias por vuestro tiempo y mucha suerte en vuestros proyectos. 

- Queremos agradecerte Alfonso a ti y a Rockeandobcn el que apoyes a bandas como nosotros que intentamos hacernos un hueco en este mundo, ya que sin esa colaboración , sería mucho más difícil hacernos oir.
 

- Un saludo enorme a tod@s los seguidores del blog, y esperamos veros a tod@s en alguno de nuestros conciertos.