Hay bandas que definitivamente tienen la capacidad de no dejar nunca indiferente a nadie..., y Cradle Of Filth son una de ellas. Los británicos fueron para muchos la puerta de entrada para descubrir y, posteriormente, sumergirse de lleno dentro de la escena extrema europea de finales del pasado siglo. Sin embargo también fueron el blanco de las críticas y, de alguna forma, ejercieron de chivo expiatorio, ya que no fueron pocos los que consideraron a Dani Filth y sus muchachos como unos oportunistas dispuestos a “pasar el cepillo” con unos temas comerciales y demasiado accesibles dentro del contexto en el que se les quería englobar. Seguramente ese ha sido el motivo por el que su andadura ha acabado siendo un tanto errática, y ha estado llena de altibajos. Sin embargo, actualmente la banda parece estar viviendo una segunda juventud, y es que desde la publicación de “Hammer Of The Witches”, el combo británico parece haber encontrado la fórmula perfecta para seguir asolándonos con su infernal propuesta sin perder el favor de sus incondicionales. Para acompañarles en su enésimo reencuentro con el público catalán,- en esta ocasión en el marco de un Salamandra en el que se agotaron las entradas-, contaron con la presencia de una banda que ha dado mucho que hablar en los últimos meses, los remozados Butcher Babies, quienes continuan reivindicándose, ahora únicamente con Heidi Shepherd al frente, como una de las bandas más enérgicas y abrasivas de la escena californiana. Los alemanes Mental Cruelty con su rotundo death metal salpicado de pinceladas sinfónicas serían quienes aportaran una propuesta más afín a los seguidores de Cradle Of Filth. Mientras que los elegidos para dar el pistoletazo de salida a la velada fueron Black Satellite.
sábado, 30 de noviembre de 2024
CRADLE OF FILTH+BUTCHER BABIES+MENTAL CRUELTY+BLACK SATELLITE-SALAMANDRA-L´HOSPITALET DE LLOBREGAT-BCN-22-NOV-2024
viernes, 22 de noviembre de 2024
PREESCUCHA:KILMARA-JOURNEY TO THE SUN
jueves, 21 de noviembre de 2024
DARK TRANQUILLITY-MOONSPELL+WOLFHEART+HIRAES-SALAMANDRA-L´HOSPITALET DE LLOBREGAT-BCN-13-NOV-2024
Evolución y vanguardia son dos cualidades que han acompañado a Dark Tranquillity a lo largo de su dilatada trayectoria. Por supuesto que al igual que otras bandas que fueron precursoras del sonido Göteborg, la formación que capitanea el incombustible Mikael Stanne ha sido blanco de multitud de críticas. Sin embargo, han sabido mantenerse con la cabeza fría y han ido perfilando un estilo cada vez más personal y reconocible. Tal vez esa ha sido la clave para que en 2024, y con un fantástico trabajo bajo el brazo como es “Endtime Signals”, el combo sueco esté viviendo uno de sus mejores momentos. La constatación definitiva fueron los sendos sold-out en sus escalas en nuestro país. La primera de estas citas fue en tierras catalanas, en la sala Salamandra, y para unir esfuerzos y reforzar el llamamiento a los seguidores del metal contarían con el apoyo de otros ilustres veteranos, y también viejos conocidos de la audiencia barcelonesa, como son los portugueses Moonspell.
martes, 19 de noviembre de 2024
EVERGREY+KLOGR+VIRTUAL SYMMETRY-BOVEDA-BCN-9-NOV-2024
lunes, 11 de noviembre de 2024
RHAPSODY OF FIRE+FREEDOM CALL+SECRET SPHERE-SALAMANDRA-L´HOSPITALET-BCN-2-NOV-2024
Desde que algunas de las bandas pioneras asentaran las bases del estilo, la épica, la grandilocuencia, los arreglos barrocos, las pinceladas neoclásicas, la fantasía ..., han sido elementos que han tenido cabida dentro del amplio universo del heavy metal. Durante la dura travesía que supusieron los años 90 hubo un puñado de bandas europeas que se dedicaron a mantener viva la llama del metal gracias a ese power metal rápido, épico, melódico y rimbombante a partes iguales. Desafortunadamente muchas de esas formaciones se quedaron por el camino. Sin embargo, pese a los cambios de nombre y de formación Rhapsody Of Fire han conseguido mantenerse en el candelero convirtiéndose en uno de los indiscutibles paladines del género. Capitaneados por el incombustible teclista Alex Staropoli, la formación italiana regresaba a la Ciudad Condal, concretamente al Salamandra, para presentar en sociedad su más reciente entrega discográfica “Challenge The Wind”. Para completar el atractivo cartel de esta noche contaríamos también con la presencia de otros que llevan varios lustros paseando su “happy metal” por los escenarios del Viejo Continente como son los germanos Freedom Call. Mientras que los elegidos para dar por inaugurada la velada serían los también italianos Secret Sphere.
viernes, 8 de noviembre de 2024
TABÜ+IAN WILDE-RAZZMATAZZ 2-BCN-1-NOV-2024
Se han tomado su tiempo. Diez años, que se dice pronto, han tardado Tabü en publicar su nuevo trabajo “Talismán”, pero la espera ha merecido la pena. De cara a esta nueva etapa la banda presenta una formación remozada y conveniente reforzada contado con las guitarras de Pablo Nogueira y Felip Sanangustin, lo que ha dado un plus de mordiente e intensidad a sus temas, tanto a los nuevos como a los antiguos. Además, esa orientación más rotunda y cañera queda cimentada sobre la base rítmica que conforman el bajista George Stewart y el batería José Ángel Sánchez. Mientras que el encargado de dar a la banda su particular identidad sigue siendo el vocalista David García.
martes, 5 de noviembre de 2024
ANGRA+WITHERFALL+MADZILLA-BOVEDA-BCN-29-OCT-2024
En ocasiones el negocio de la música puede ser terriblemente ingrato, y no siempre es responsabilidad exclusiva de la industria, ya que en casos como el de Angra gran culpa la tenemos algunos de sus seguidores más veteranos. Los brasileños fueron una banda importante dentro de una escena power metalera que durante la década de los noventa estuvo dominada básicamente por bandas europeas. Sin embargo, supieron hacerse un hueco contando con una formación de excelsa calidad y con un vocalista como el añorado André Matos. Tras esta primera etapa la banda se reestructuró contando con el vocalista Edu Falaschi con quien grabaron grandes trabajos y posteriormente, ya en esta etapa más reciente, pusieron al frente de la formación al vocalista italiano Fabio Lione.
sábado, 2 de noviembre de 2024
TAKO+TAYO-BOVEDA-BCN-26-OCT-2024
La escena española de finales de los ochenta y principios de los noventa está llena de particularidades. Quizás las bandas de aquella época no pudieran competir en igualdad de condiciones con las de otros países europeos, pero los que vivimos aquella época en primera persona no tendríamos problemas para confeccionar una larga lista de bandas que, sin practicar un hard rock ni un heavy metal “canónico”, tenían la capacidad de conquistar al seguidor del estilo. Pero no quedaba ahí la cosa, ya que algunas de esas formaciones solían sonar con cierta asiduidad en las grandes emisoras de radio, aparecer en programas de televisión, amén de tener su espacio en las páginas de la prensa roquera….., sin duda eran otros tiempos.
jueves, 31 de octubre de 2024
FM+GRAND SLAM-WOLF-BCN-24-OCT-2024
Cuando el nombre de una formación aparece de forma habitual en los discos recopilatorios suele ser sinónimo de que han conseguido un estatus que les permite llegar a un público más amplio y generalista dentro del rock. Si algo ha marcado la trayectoria de FM, es su capacidad de escribir canciones elegantes, melódicas, repletas de buenos y pegadizos estribillos, aunque sin renunciar en ningún momento al buen gusto y a su espíritu netamente roquero, tal y como han venido demostrando en los últimos tiempos en sus reiteradas visitas a la Ciudad Condal. Nacidos a mediados de la década de los ochenta los británicos han sabido consolidar su “cuota de mercado” en una escena cada vez más diversificada y en la que los más jóvenes parecen solo interesados en las sonoridades más oscuras y extremas.
martes, 29 de octubre de 2024
ACCEPT+PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS-RAZZMATAZZ-BCN-23-OCT-2024
domingo, 27 de octubre de 2024
SEPTICFLESH+EQUILIBRIUM+OCEANS+SCAR OF THE SUN-SALAMANDRA-L´HOSPITALET DE LLOBREGAT-BCN-18-OCT-2024
Nuestro país se ha convertido en un feudo importante para muchas bandas. Y es que aunque tradicionalmente España nunca fue un país de tendencias extremas, parece que en las últimas dos décadas las cosas han empezado a cambiar. Quizás por ello formaciones como Septicflesh se han acabado convirtiendo en visitantes asiduos de nuestros escenarios. Hace aproximadamente dos años la banda que lidera Spiros “Seth” Antoniou ya nos visitó uniendo fuerzas con otros ilustres veteranos como son Hypocrisy. Aunque si la memoria no me falla su última escala por aquí fue en la edición de 2023 del Z! Live Rock Fest. En cualquier caso, los griegos volvían a aterrizar en la Ciudad Condal para, -sin un nuevo largo que presentar, “Modern Primitive” se editó en mayo de 2022-, enfrentarse a un Salamandra que presentó una notable entrada.
martes, 22 de octubre de 2024
DANKO JONES+LOS PEPES-SALAMANDRA-L´HOSPITALET DE LLOBREGAT-BCN-17-OCT-2024
jueves, 17 de octubre de 2024
VISIONS OF ATLANTIS+ILLUMISHADE+SERAINA TELLI-BOVEDA-BCN-11-OCT-2024
miércoles, 9 de octubre de 2024
SONATA ARTICA-FIREWIND-SERIOUS BLACK-RAZZMATAZZ 2-BCN-3-OCT-2024
La carrera de cualquier banda, -al igual que sucede con la trayectoria vital de las personas-, no es lineal, está llena de altibajos, momentos álgidos en los que uno parece tocar el cielo, y otros en los que se está a punto de tirar la toalla. Por eso lo más importante, si uno tiene firmes convicciones, es tirar hacia delante, seguir luchando, capear el temporal y esperar a que el viento vuelva a soplar a nuestro favor. Nacidos como parte de la escena europower de la segunda mitad de la década de los noventa Sonata Artica, supieron aprovechar el rebufo y crecer al abrigo de bandas como Gamma Ray, Stratovarius o Rhapsody, con las que compartieron diferentes giras que les valieron para llegar a todos los seguidores del género.
viernes, 4 de octubre de 2024
BE PROG! MY FRIEND-POBLE ESPANYOL-BCN-28-SEP-2024
TODOMAL
A lo largo de todas sus ediciones Be Prog! My Friend, nos ha brindado la oportunidad de disfrutar de gemas especiales …, y la de este año no iba a ser una excepción. Tras las buenas sensaciones que nos dejó la primera jornada festivalera, para dar el pistoletazo de salida a la cita del sábado, también a una hora bastante temprana, tendríamos la oportunidad de disfrutar del debut en directo de TodoMal.
jueves, 3 de octubre de 2024
BE PROG! MY FRIEND-POBLE ESPANYOL-BCN-27-SEP-2024
No puede decirse que la música progresiva haya tenido un gran arraigo en nuestro país. Tras completar cinco fantásticas ediciones en las que vimos desfilar a algunos de los nombres más destacados del estilo por el escenario situado en la Plaza Mayor del recinto del Poble Espanyol de Barcelona, a principios del mes de octubre del pasado 2018 los organizadores del evento, la promotora Madness Live, hacían público un comunicado en el que anunciaban que había llegado el momento de la despedida. Sin embargo, uno podía leer entre líneas que se trataba más de un hasta pronto, que de un adiós definitivo. Sin embargo, el paso del tiempo y la decidida apuesta de la promotora en otros proyectos parecían haber condenado al festival a ser algo del pasado. Afortunadamente, no ha sido así, y el Be Prog! My Friend regresa en este 2024 para reivindicarse como el referente indiscutible para los amantes de sonoridades progresivas.
jueves, 26 de septiembre de 2024
VHÄLDEMAR-BOVEDA-BCN-21-SEP-2024
martes, 24 de septiembre de 2024
NILE+HIDEOUS DIVINITY+INTREPID+MONASTERY-SALAMANDRA-L´HOSPITALET-BCN-17-SEP-2024
El antiguo Egipto y las civilizaciones ancestrales han fascinado desde hace siglos a cualquier mente inquieta y ávida de conocimiento. Muchas han sido las artes que las han tomado como inspiración…, y por supuesto la música no iba a ser una excepción. Desde que Karl Sanders se decidiera a principios de los noventa a formar Nile, la banda ha tomado como inspiración para la lírica de sus composiciones las culturas ancestrales. Pese a que a lo largo de los años muchos han sido los músicos que han desfilado por el seno de la formación de Carolina del Norte, lo cierto es que Sanders ha conseguido llevar el timón de la nave para convertir a Nile en un referente indiscutible a la hora de hablar del death metal. Aprovechando la edición de su más reciente entrega de estudio “The Underworld Awaits Us All”, la banda regresaba a la sala Salamandra de la Ciudad Condal, presentando nueva formación, y con el firme propósito de hacer disfrutar a unos seguidores que, además de degustar algunas de las mejores composiciones de su mencionada nueva entrega de estudio, -que apareció a finales del pasado mes de Agosto-, tuvieron ocasión de deleitarse con una buena selección de esos clásicos que llevan años formando parte de su repertorio. Pese a que la cita estaba programada para la jornada de un martes laborable, y la acción arrancaba a primera hora de la tarde, las 18 horas, lo cierto es que el recinto acabó registrando un ambiente de lo más animado. Y es que además de la veterana formación de Greenville para hacernos más llevadera la espera antes de su desembarco contaríamos con la presencia de los veteranos Monastery, los death metaleros estonios Intrepid. Mientras que los elegidos para amenizar los instantes previos a la salida de Sanders y sus acólitos fueron los italianos Hideous Divinity.
viernes, 20 de septiembre de 2024
ROBERT RODRIGO BAND-LIVE IN BILBAO
jueves, 19 de septiembre de 2024
MOONLOOP+NOAH HISTERIA-LA NAU-BCN-14-SEP-2024
No importa lo que suceda, siempre hay que mirar hacia adelante, intentar avanzar superando todas las trabas y las adversidades que nos plantea el camino. No creo equivocarme al pensar que algo así debieron plantearse el batería Raúl Payán y el guitarrista y vocalista Eric Baule, -miembros fundadores de Moonloop-, cuando se decidieron a afrontar esta nueva etapa que arranca con su nueva obra de estudio “Fate In Motion”, que vio la luz de forma oficial hace tan solo unos días.
sábado, 14 de septiembre de 2024
SOMBRAS+REYLOBO-BÓVEDA-BCN-7-SEP-2024
Una vez concluido el verano, y la que por antonomasia es la época de los grandes festivales al aire libre, llega el momento de regresar a la rutina, a la actividad en las salas, y algunas bandas aprovechan estos primeros días del mes de Septiembre, -justo antes de que empiecen a desembarcar las giras de bandas internacionales-, para presentarse ante sus seguidores y, de alguna forma, reivindicar una escena nacional que, pese a quien pese, sigue viva y gozando de un buen estado de salud. El atractivo cartel de esta noche de sábado en la sala Bóveda de la Ciudad Condal lo conformaban unos viejos conocidos de la escena catalana como son Sombras, quienes personalmente he de reconocer que les tenía un poco perdida la pista, ya que todavía no había tenido ocasión de verles con Maribel al frente. Mientras que desde tierras murcianas arribaban los chicos de Reylobo, una formación peculiar, con una marcada personalidad, y que centra sus obras en historias conceptuales como la que narra su más reciente entrega discográfica “Infinito”.
viernes, 6 de septiembre de 2024
BLACK COUNTRY COMMUNION-V
No creo equivocarme al aseverar que uno de los artistas que mejor se amolda a los cánones de la etiqueta “Classic Rock”, es el vocalista y bajista británico Glenn Hughes. Su trayectoria se remonta hasta la década de los sesenta, y a lo largo de su prolífica andadura además de haber grabado un puñado de discos, tanto con diferentes proyectos como en solitario, también puede presumir de haber formado parte de algunas de las bandas más influyentes y míticas dentro de la historia del hard rock como son Deep Purple y Black Sabbath.
lunes, 2 de septiembre de 2024
RHABSTALLION-BAT SHIT CRAZY
lunes, 26 de agosto de 2024
VILAR DE MOUROS 2024-CAMINHA-PT-22 DE AGOSTO DE 2024
domingo, 18 de agosto de 2024
BEASTÖ BLANCÖ-KINETICA
jueves, 15 de agosto de 2024
HAMMERFALL-AVENGE THE FALLEN
El tiempo acaba poniendo las cosas en su lugar. La década de los noventa no fue la mejor época para el heavy metal de corte tradicional. En aquellos años muchos fueron los artistas que huían despavoridos ante la idea de que les etiquetara como “heavy metal”, y pocos los que reivindicaban las raíces más clásicas y auténticas de una música que parecía estar dando sus últimos coletazos en las postrimerías del pasado siglo. Aunque muchos quisieron encasillarlos dentro del saco del europower, lo cierto es que un servidor siempre vio a Hammerfall como uno de los nuevos paladines del estilo. Su actitud, sus pintas y, sobre todo, lo que es más importante, su música así lo certificaban firmando en sus primeros años de andadura una tripleta imbatible como la que conformaron “Glory To The Brave”(1997), “Legacy Of Kings”(1998) y “Renegade”(2000).
martes, 6 de agosto de 2024
KISSIN´DYNAMITE-BACK WITH A BANG!
En ocasiones no basta con tener las mejores cartas, sino que uno tiene que saber como jugarlas, y parece que Kissin´ Dynamite lo tienen claro. Pese a que se dieron a conocer siendo muy jóvenes con “Steel Of Swabia” (2008), la formación germana ha tenido una trayectoria de lo más sólida y convincente: publicando de forma regular sus lanzamientos a la vez que giraba junto a nombres emblemáticos dentro de la escena europea, realizando incursiones en el mercado americano, facturando buenos singles, y en definitiva haciendo un camino que les ha permitido llegar hasta 2024 con las máximas expectativas de cara a la publicación de su octava entrega de estudio que lleva por título “Back With A Bang!”. Por supuesto, en los últimos años el hard rock melódico está viviendo un buen momento, especialmente gracias al impulso de la oleada de bandas suecas, y eso es algo que ha jugado a favor del combo alemán que capitanea Hannes Braun, y es que su apuesta decidida por las guitarras frescas y potentes, sus rotundas bases rítmicas, el buen gusto a la hora de tratar sus coreables melodías y la pegada de unos estribillos pegadizos e incontestablemente ganadores, se han convertido en algunas de las señas de identidad que les han caracterizado desde sus inicios y que han alcanzado su punto culminante en esta nueva entrega que, una vez más ha sido grabada y producida en los propios estudios del vocalista: los Südland Music de Stuttgart y masterizada por Robin Schmidt en los 24-96 Mastering de Karlsruhe.
lunes, 5 de agosto de 2024
SPELLGRINDER-PLANET OF THE VAMPIRES
Muchos son los vínculos que a lo largo de la historia han conectado directamente al hard rock y el heavy metal con el mundo del terror, -tanto a nivel literario, como en el cinematográfico-. Liderados por el vocalista y guitarrista Spooky Von Amduat el concepto de Spellgrinder empezó a forjarse en 2019 con la idea de dar forma a una propuesta sonora que fuera capaz de combinar elementos de bandas como Danzig, The Ramones, Ozzy Osbourne, Megadeth o Alice Cooper, con las películas de terror más clásicas, o con la temática de episodios de series como “Tales From The Crypt”. Tras la publicación de diferentes sencillos que sirvieron para que el nombre de la banda empezara a sonar entre la escena hard & heavy, Spellgrinder presentaron de forma independiente un primer largo homónimo a principios del pasado 2023. Como bien habrás supuesto el sonido del combo americano tiene muchos elementos propios del heavy metal americano que se hacía en la segunda mitad de la década de los ochenta, así que las ocho composiciones que integran el segundo trabajo de Spellgrinder, “Planet Of The Vampires”, están repletas de guitarras crudas, crujientes y rabiosas, también hay algún ramalazo sleazy, y todo ello aderezado con unos estribillos poderosos, muy marcados y pegadizos que ayudan a que sus temas resulten de lo más atractivos y coreables, dando forma a una propuesta que seguro te agradará si eres seguidor del sonido que tenían disco como “Trash” o “Hey Stoopid”.
miércoles, 31 de julio de 2024
AGAINST EVIL-GIVE ´EM HELL
Nacidos en 2014 en Visakhapatnam, India, Against Evil se dieron a conocer con “War Hero”, un zarpazo heavy metalero de algo menos de cuatro minutos que les sirvió para asentar las bases de una propuesta sólidamente cimentada sobre los parámetros del heavy metal clásico. Apenas unos meses después llegaba su puesta de largo en formato de EP bajo el titulo de “Fatal Assault”, que ratificaba lo que muchos habíamos podido apreciar en aquella primera toma de contacto. Sin embargo, y pese a las buenas críticas recibidas dentro del underground metalero, la banda no presentó su primer largo “All Hail The King”, hasta 2018, y no fue hasta 2021 cuando tuvimos ocasión de escuchar sus nuevas composiciones bajo la denominación de “End Of The Line”, para el que contaron con la colaboración en el tema “Out For Blood”, del afamado bajista Billy Sheehan . Durante esta década de andadura musical pocas variaciones ha experimentado el seno de la formación india, ya que su alineación se ha mantenido intacta contando con el vocalista y bajista Siri Sir, los guitarristas M Sravan Chakravarthi y Shassank Venkat y el batería Noble Jhon.
lunes, 29 de julio de 2024
REAKTION-JUSTICE FLIES
A lo largo de los años los acontecimientos históricos, la literatura, las leyendas y la mitología han sido una fuente inagotable de inspiración a la hora de abordar la temática de muchos trabajos conceptuales dentro del mundo del rock y el metal. Pese a ello, el thrash metal no es precisamente un estilo que se haya caracterizado por la profundidad narrativa de sus letras, y mucho menos en nuestro país. De cara a su cuarta entrega de estudio “Justice Flies”, los catalanes Reaktion han centrado la lírica de sus nuevas composiciones en la obra de teatro “Las Moscas”, del filósofo y escritor francés Jean-Paul Sartre, que ambientada en Argos y en la Grecia antigua versa en torno al mito de Electra y su hermano Orestes tratando de vengar la muerte de su padre Agamenón, aunque siguiendo las letras me da la impresión, -por lo menos en mi interpretación de la obra-, que la banda se ha tomado alguna “pequeña licencia”.
sábado, 27 de julio de 2024
TABÜ-TALISMAN
Se han tomado su tiempo. Los catalanes Tabü han tardado casi una década en presentar la continuación de lo que fue su anterior entrega de estudio “Destino”. Y es que seguramente la pandemia y los cambios de personal han acabado dilatando los tiempos más de lo que ellos hubieran deseado, ya que a través de sus redes sociales anunciaron que estaban trabajando en su nuevo material en verano de 2019. En cualquier caso, tras darle unas cuantas escuchas a su nueva obra que lleva por título “Talismán”, -y que han vuelto a grabar en los Divertimento Studios junto al prestigioso guitarrista, arreglista y compositor David Palau (Güru, Sergio Dalma, David Bisbal, Serrat, Bobby Kimball (Toto), Bill Champlin (Chicago)-, creo que la espera ha merecido la pena.
jueves, 25 de julio de 2024
TURBO-BROKE & UGLY
Hay cosas dentro del hard rock y el heavy metal que parece que nunca pasan de moda, y es que ese rock n´, roll salvaje, humeante, de guitarras ácidas y potentes..., y en esencia de clara ascendencia metalera, mezclados con unas buenas dosis de actitud y todo ello rematado por unos coros juerguistas y una voz aguardentosa suelen ser una apuesta segura y una invitación clara a la fiesta y el despiporre. En esos parámetros es por donde se mueve la propuesta de las canadienses Turbo, quieres desde Halifax, Nueva Escocia, han optado por la clásica fórmula del D.I.Y. Para darse a conocer no optaron por presentar una demo o un EP, sino que su carta de presentación fue el L.P. “Fast As Fvck”, que vio la luz a principios del pasado 2020.
jueves, 18 de julio de 2024
IREFUL-AGENTS OF DOOM
Simplemente basta con pegarle un vistazo a la portada de “Agents Of Doom”, el primer largo de Ireful, para presuponer que nos vamos a enfrentar a una obra seminal, sangrienta y salvaje. El combo italiano se formó en 2019 por diferentes músicos de la escena local. Fuertemente influenciados por el thrash más clásico de Bay Area, el cuarteto de Palermo público 2020 un EP denominado “The Walls Of Madness”, dejando patente su pasión por la velocidad, los riffs contundentes y mosheantes, las voces afiladas, y unos coros repletos de mordiente y pegada. No fue hasta finales del pasado 2023 cuando Ireful entraron en el estudio para grabar este “Agents Of Doom” que publican ahora bajo los auspicios del sello español Xtreem Music.
martes, 16 de julio de 2024
TZOMPANTLI-BEATING THE DRUMS OF ANCESTRAL FORCE
En una escena musical en la que cada vez hay más lanzamientos, en la que resulta realmente difícil prestar atención y el tiempo que se merecen algunos proyectos, siempre hay alguno que, por uno u otro motivo, acaba llamándote la atención propiciando que acabes cuanto menos dándole una oportunidad. No os voy a engañar, un servidor no conocía de nada a Tzompantli, pero la inquietante portada de este “Beating The Drums Of Ancestral Force”, que pasa por ser el segundo esfuerzo de esta formación californiana que inició su andadura en 2019, me dejó curioso e impresionado.
Sin embargo dejando a un lado su particular denominación, -Tzompantli, era un altar construido con cráneos para honrar a los dioses en algunas culturas precolombinas-, lo cierto es que otra peculiaridad del combo americano es que está integrado, nada más y nada menos, que por nueve músicos, algo que no suele ser habitual si hablamos de formaciones que encuadran su propuesta dentro de un death subversivo, repleto de pinceladas oscuras y de ramalazos aplastantemente doom, y todo ello aderezado con algunas pinceladas étnicas, e incluso tribales, que además de dar sentido a su denominación sirven para dotar de diferentes matices y texturas a un sonido muy personal y que para nada podríamos encuadrar dentro de la denominación más genérica dentro de las sonoridades extremas. Tampoco quiero decir con esto que sean una banda totalmente rompedora, ni que hayan creado un nuevo estilo, ni mucho menos, ya que aquí podemos encontrar desarrollos, arreglos y detalles que dentro del mainstream podrían llegar a recordarte a los Sepultura de mediados de los noventa, especialmente en lo que a las partes tribales se refiere.
En cualquier caso, un detalle que creo que hay que destacar es la producción que ha realizado su guitarrista Erol Ulug, encajando a las perfección sus tres guitarras, las diferentes aportaciones vocales y esa variedad percusiva que sirve para dotar de pesadez o aplastante dinamismo, -según requiera la atmósfera-, a sus impactantes composiciones. Precisamente serán un total de siete las que compongan este segundo largo del combo californiano, y como digo en ellas no podemos sacar un parámetro claramente definido de su propuesta, ya que alternarán temas cadenciosos, de ambientaciones opresivas, con otros que poseen pasajes devastadores, oscuros y humeantes.
De forma despiadada y brutal, casi como si se tratara de la banda sonora de un sacrificio humano, así es como arranca el disco con “Tetzahuitl” un ejercicio de puro y genuino death metal old school que se apoya en la extrema contundencia de su aplastante sección rítmica, en la densidad de sus pétreos riffs, y en la profundidad de unas líneas vocales oscuras, cavernosas, que conectan de forma perfecta con el aspecto musical creando una ambientación que perfectamente podríamos encontrar en cualquier disco del género de finales de los ochenta o principios de los noventa. En cualquier caso, tampoco falta algún acelerón puntual, que hará que se dispare el cuentavueltas del combo americano para hacer que el tema tenga más dinamismo y variedad. Ese filo amenazante, y por momentos hasta terrorífico, se mantendrá durante “Tlayohualli”, que caerá como una pétrea y fría roca sobre el oyente conducida por un ritmo y unos riffs que parecen arrastrarte hasta el mismo infierno para después tomar algo de velocidad y abocarnos sobre un tempo que te hará cabecear irremediablemente mientras suena, -como si se acercase desde la lejanía-, un hiriente y tenebroso desarrollo solista de guitarra.
Los sonidos propios de la naturaleza selvática serán los que marquen los compases iniciales de “Tlaloc Icuic”, que cambia radicalmente lo que hasta el momento había sido el desarrollo de esta segunda entrega de Tzompantli, ya que con ella nos adentramos en la parte tribal de su sonido, ya que aquí perderán protagonismo los instrumentos y las estructuras habituales dentro del metal extremo para proponernos un tempo que estará dominado por la percusión étnica, y que se verá completado por unas líneas vocales que suenan como si fueran una invocación. En esta ocasión tampoco habrá prácticamente voces guturales, ya que más bien parecen ser las invocaciones de un brujo o hechicero solicitando la presencia de los ancestrales espíritus.
Las esencias de ese death/doom “old school”, que a la postre no deja de ser el lienzo sobre e el que Tzompantli dibujan su particular propuesta, volverán a percibirse con fuerza durante “Chichimecatl”, aunque en esta ocasión toda suena con un punto más de dinamismo, permitiéndose incluso algún retazo más intenso y apocalíptico que servirá para crear un rotundo contraste con esos desarrollos más tétricos, pesados e impregnados de esencias malévolas, que suelen dominar sus composiciones. Nuevamente las sonoridades étnicas volverán a dejarse notar con fuerza durante “Tetzaviztli”, dominada por una envolvente aportación percusiva que se encargará de flanquearnos el paso junto a unas guitarras que suenan étereas y atmosféricas hacia la frondosidad selvática antes de asestarnos una abrupta dentellada final con una nueva ración de líneas vocales en tesituras de invocación.
Si algo destaca dentro de la propuesta de Tzompantli es que pese a esos elementos y matices, llamémosles, tribales, lo cierto es que su sonido es netamente “old school”, con lo que son perfectamente identificables las conexiones con el brutal death “mas cafre” y desatado, y la mejor prueba la encontramos en piezas como “Otlica Mictlan”, que en esencia es uno de los temas que mejor podría definir su particular estilo ya que combina pasajes lentos y pesadumbrosos con rutilantes andanadas desbordantes de velocidad, aunque también incluye en algunos momentos esas pinceladas tribales que te hacen sentir que estas formando parte en un oscuro rito que se está llevando a cabo en las profundidades selváticas en una noche sin luna y únicamente iluminada por la luz de las hogueras.
El epílogo para esta segunda entrega del combo americano llegará de manos del retorcido y enigmático “Icnocuicatl”, invitándonos nuevamente a descender a su particular “Mictlán”, llevando como banda sonora esa aplastante pesadez que es capaz de helar la sangre del oyente, aunque en esta ocasión también habrá espacio para algunos desarrollos que, sin utilizar la distorsión ni los registros guturales , sonarán evocadores y tremendamente inquietantes. Lo dicho, siempre resulta curioso y enriquecedor descubrir bandas como Tzompantli, que sin desviarse en exceso de los cánones propios del estilo si que han sabido condimentar su propuesta para hacer que se desmarque de lo que suelen ser habitual. Seguramente muchos tildaran la maniobra de oportunista, sinceramente no lo sé, ya que estamos hablando de una banda que hasta donde un servidor ha podido averiguar se mueve en el más absoluto underground. Sea como sea, “Beating The Drums Of Ancestral Force”, me ha parecido una obra de lo más potente e interesante. Además, si muchas bandas del norte de Europa tratan en sus letras la historia y la mitología propia de su zona, porque no pueden hacer lo mismo las bandas que provienen del otro lado del Atlántico.
Lista de Temas:
1. Tetzahuitl
2. Tlayohualli
3. Tlaloc Icuic
4. Chichimecatl
5. Tetzaviztli
6. Otlica Mictlan
7. Icnocuicatl
domingo, 14 de julio de 2024
EVILDEAD-TOXIC GRACE
Nunca es demasiado tarde para thrashear, o esa parece ser la filosofía de los miembros que conforman Evildead. Aunque puede decirse que nunca llegaron a alcanzar la primera línea dentro de la escena thrashera americana de los ochenta, los lanzamientos que editó la formación angelina cuando el “suflé” del estilo empezaba a bajar tuvieron una cierta repercusión, y la constatación definitiva quedó plasmada en ese escueto disco en directo que lleva por título “Live... From the Depths of the Underworld”, que curiosamente fue grabado en tierras alemanas.
Como en tantos otros casos, su retorno discográfico acabó materializándose casi tres décadas después con “United States Of Anarchy”, que veía la luz en plena época pandémica y sirvió para que el quinteto dejara patente que estaban de vuelta con las pilas bien cargadas y la actitud intacta. Curiosamente, a diferencia de lo que suele ser habitual en estos retornos, su line-up pese a no ser el original si que mantiene una cierta coherencia con lo que fue su trayectoria previa, ya que junto a los miembros fundadores: el batería Rob Alaniz, el guitarrista cubano Juan García y al también guitarrista Albert Gonzales, nos encontramos con el vocalista que ha grabado todos sus trabajos: Phil Flores, y al bajista Karlos Medina. Cuatro años han pasado desde que viera la luz el ya mencionado “United States Of Anarchy”, ese retorno que a más de uno nos sorprendió y nos hizo volver a prestar atención a su actividad. Lamentablemente, la banda no se dejó caer por aquí, así que esperemos que con este nuevo capítulo que da arranque con “Toxic Grace” podamos quitarnos esa espinita. En cuanto a lo que es el material contenido en esta cuarta entrega de estudio del combo angelino nos encontramos con 9 temas propios, y un cover de Killing Joke, que estilísticamente podríamos tildar como continuistas, si bien es cierto que me ha dado la impresión de que el nivel de revoluciones está un poco por debajo de lo que fue su predecesor, aunque en ningún momento han perdido potencia ni tampoco intensidad, con lo que podríamos decir que pueden percibirse con mayor claridad sus influencias más netamente heavy metaleras, aunque conservando intactas la mordiente, la actitud y la mala leche propia del thrash de toda la vida.
Comandado por unos guitarrazos enérgicos y lacerantes arranca el disco de forma incontestable y aplastante con “F.A.F.O.”, dejando que su crujiente y mosheante riff se encargue de liderar una composición absolutamente demencial, con unos rotundos, -aunque a la vez sutiles y perfectamente integrados dentro de lo que es su estructura, cambios de ritmo impulsados por la batería de Rob Alaniz, y en donde la pegada, -dejando a un lado sus incisivas guitarras-, correrá por cuenta de los coros que se encargarán de apuntalar su rotundo estribillo. He de reconocer que me ha sorprendido, -pese a que Evildead son un nombre clásico dentro de la escena americana-, lo contemporáneas y cañeras que suenan las guitarras, y en general la producción de todo el álbum, y es que en el proceso ha estado involucrado, al igual que en alguna de sus anteriores entregas, el mítico Bill Metoyer, y eso se nota en la forma en la que se combinan las partes más humeantes de “Reverie”, con algunos pasajes más envolventes, y un excelso desarrollo solista que servirá para que un tema oscuro, -y que en algunos momentos puede llegar a recordar a los Slayer de los últimos tiempos, especialmente en el apartado vocal-, se acabe convirtiendo en uno de los números más destacados del disco.
Con las guitarras sonando más contenidas y contemporizadas, como si estuvieran tomando impulso, arranca “Raising Fresh Hell”, dejando que los coros se encarguen de reforzar las aportaciones de Flores mientras las guitarras darán textura a esos pasajes más etéreos que servirán de preámbulo para su despiadado ataque durante un desarrollo solista que poco a poco irá tomando velocidad y contundencia hasta hacernos viajar hasta mediados de la década de los ochenta. Como comentaba anteriormente, muchos son los guiños al heavy metal tradicional que encierra “Toxic Grace”, sin ir más lejos el arranque con guitarras dobladas de “Stupid On Parade”, aunque curiosamente esta será una de las piezas más rápidas y directas, gracias al desbordante trabajo de la sección rítmica y a la machacante tenacidad de un riff que se acaba clavando en tu subconsciente junto a la despiadada crítica que encierra su ácida letra. Y es que Evildead siempre se han caracterizado, además de por sus divertidas portadas, por lo mordaces que han sido muchas de sus letras.
Evidentemente en este cuarto largo de los americanos hay mucha caña, quizás no tanta velocidad como uno podría esperarse en un principio. Pero ojo, eso no quita para que podamos encontrarnos dentelladas criminales y devastadoras como “Subjugated Souls”, que guiada por otro ritmo en plan locomotora se verá salpicada por unos riffs ardientes y humeantes que invitan a ejercitar las cervicales hasta que irrumpe en escena un potente estribillo que pide ser coreado con el puño en alto antes de abocarnos sobre un rotundo break que será la excusa para una sucesión riffs mosheantes. El ecuador del disco vendrá marcado por “Bathe In Fire”, que de alguna forma rompe la dinámica que hasta ese momento había llevado el plástico. Arranca de forma relajada para ir creciendo poco a poco, -sin prisa pero sin pausa-, para de alguna forma dar cabida a la faceta más progresiva de los angelinos, y me refiero en el sentido de hacer evolucionar la estructura para acabar conjuntando contundencia y melodía con unos aplastantes coros para redondear un corte que se sale de lo que suele ser la fórmula, llamémosle, tradicional del combo americano dando un toque de frescura y algo más variedad al disco.
Sí, sé que muchos no estarán de acuerdo con mi apreciación, pero sinceramente creo que “Toxic Grace”, es el disco más heavy de Evildead. Y sin duda creo que inicios lentos, cadenciosos, pero a la vez oscuros y tétricos como el de “Poetic Omen”, en el que prima la intensidad por encima de la voracidad, son una prueba palpable, amén de servir para plasmar las habilidades técnicas de los miembros de la banda. El retorno sobre las guitarras afiladas como cuchillas llegará de manos de otra de las que no deja títere con cabeza: la instrumental “World Ov Rats”, con una cadencia y un tratamiento de las guitarras que personalmente me ha recordado a los discos clásicos de otro nombre insigne dentro de la escena thrasher internacional como son Annihilator.
Las esencias más clásicas, más netamente thrash metaleras, quedarán plasmadas en ese ejercicio de “old school”, que lleva por título “Fear Porn”, un tema que perfectamente podría haberse grabado en 1989, y que seguro será de los que más agrade a los seguidores más veteranos del quinteto angelino. Velocidad, guitarras ágiles y un estribillo coreable y pegadizo al máximo. En definitiva, buen combustible el que aporta una pieza que de seguro no faltará en sus descargas. Para cerrar el disco la banda ha optado por el clásico de Killing Joke “The Death & Resurrection Show”, que personalmente creo no ha sido la mejor elección, ya que ese toque industrial, pese a la contundencia de las guitarras, no me ha acabado de convencer del todo.
Sin embargo, pese a ese pequeño traspiés final lo cierto es que “Toxic Grace”, me ha parecido un digno sucesor para “United States Of Anarchy”, y lo que es más importante un disco que para nada chirría con todo lo que ha sido la trayectoria previa de Evildead. Lo dicho, esperemos que este nuevo trabajo sea la excusa perfecta para que podamos ver sobre nuestros escenarios a un nombre mítico, quizás no de primer nivel, pero de sobras conocido para todos los que hemos venido siguiendo la escena thrasher desde finales de la década de los ochenta.
DISCOGRAFICA:STEAMHAMMER
Lista de Temas
F.A.F.O.
Reverie
Raising Fresh Hell
Stupid On Parade
Subjugated Souls
Bathe In Fire
Poetic Omen
World Ov Rats
Fear Porn
The Death & Resurrection Show